劣質的油會危害心臟
反式脂肪所引起的危害中最為人所知的，便是它會破壞體內膽固醇的均衡而引發心臟病。
一聽到膽固醇，很多人可能就會皺起眉頭來。
近年來，許多媒體都把高膽固醇的壞處拿來大做文章。超市或是藥妝店里也開始看到愈來愈多打著【給在意膽固醇的人】、【不易吸收膽固醇】、【具有降低膽固醇效果】等宣傳字句的健康食品。
但希望大家不要誤解，膽固醇原本並非是完全有害的，因為它是維持健康所不可或缺的一種脂肪。
第一，膽固醇與同屬于脂質的磷脂質共同構成了細胞膜，調節進出細胞內外的各種物質。大多存在于腦細胞與神經細胞中，在神經刺激的傳道上扮演了重要角色。
第二，膽固醇是合成許多荷爾蒙的唯一原料，譬如與性相關的睪固醇與雌激素、幫助醣類代謝的可體松、與細胞內外水分調節有關的醛固酮等。
此外，一部分的膽固醇在肝臟內被轉化為膽汁，乳化小腸內的脂肪，使它更容易被消化吸收，在維他命A、D、E、K的吸收上也發揮了重要的作用。
膽固醇的供應源除了來自每天飲食中，人體內也會自己合成。在肝臟制造的膽固醇量，會隨著我們飲食中攝取的膽固醇量而改變，但前者約為后者的三倍左右。當飲食中的膽固醇被小腸吸收現經血液運送時，肝臟會自動察覺到並抑制膽固醇的生產量。相反地，如果由體外進入的膽固醇較少時，肝臟則會開始促進膽固醇的合成。
那么飲食中攝取的膽固醇是如何被運送至體內的呢？
血液與脂肪的關系，如同水與油的關系，因為膽固醇並無法直接溶於血液中，它必須與蛋白質結合為脂蛋白后才能在血液中運行。
換句話說，脂蛋白就好像是個搬運工人，負責把膽固醇等無法溶于水的脂質從一個內臟器官運送到另一個內臟器官。
脂蛋白有好幾種，特別重要的有低密度脂蛋白（LDL）與高密度脂蛋白（HDL）。
LDL在體內被運送到細胞表面后，會由專用的入口（LDL受體）進入細胞。在細胞內分解后直接被細胞膜所用，或蓄積在細胞之內。而細胞內使用完畢的膽固醇則經由細胞膜表面排出。
HDL則與LDL不同。它不會進入細胞內，而是回收已使用過后的膽固醇，然后隨著血液再回到肝臟。
也就是說，HDL與LDL都是我們身體必需的物質，維持這兩者的平衡是極為重要的。
然而，反式脂肪會對肝臟造成損壞，同時也會破壞肝臟調整體內膽固醇合成量的功能。反式脂肪會使HDL減少，LDL生產過剩，兩者在血液中因而失衡。
過剩的LDL容易附著並囤積於血管壁上，置之不理的話便會開始氧化。然后一種叫做巨噬細胞的白血球會前來進行大掃除的工作，吞噬LDL之后，沉積于動脈壁的內部。
但諷刺的是，這時的殘骸會堆積下來使得血管通道變窄，讓動脈硬化情況加重，進而使得罹患心臟病的風險大幅提高。
美國的一個研究數據證實了這個現象。這項研究以八萬名女性為對象進行調查，發現攝取最多反式脂肪的小組與最少組相比，罹患心肌梗塞的危險性高出約30%以上。
此外，荷蘭有一項調查，將四百八十八位女性與二十七位男性分為食用較多橄欖油、食用較多動物油與食用較多反式脂肪三組，然后持續這樣的飲食三週后發現，只有食用較多反式脂肪的小組HDL減少，但LDL增加了。
近年來在美國心臟病問題愈來愈嚴重，1992年10月7日美國農業部在【【紐約時報】】上發表了【人造奶油會使膽固醇值升高，可能導致心臟病】的研究結果。1999年，美國心臟病學會更訂定出了【為預防心臟病，勿食用反式脂肪含量較多的人造奶油，應改採反式脂肪含量較少的替代食品】的方針。
然而至今在很多地方，若在醫院檢查中發現膽固醇超過正常值，仍有不少醫生會指導病人以人造奶油替代奶油及豬油等動物性油脂，作為降低膽固醇值的方法。
即便反式脂肪的問題在全世界引起如此高度的重視，而且也已經證明了它會使LDL增加，卻仍有醫師以對健康有益而鼓勵病人食用人造奶油。
在給予錯誤營養指導的同時，還使用了降低膽固醇的處方藥來進行治療。藥物治療效果不佳，且因為處方藥嚴重的副作用，已經使許多病人病情愈來愈嚴重。
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