時政新聞記者2011-04-05 23:47:19
美国主流科学家日前宣称，位于太平洋西海岸的加利福尼亚州，其空气中的微小颗粒污染物，有29%是跨越太平洋从东亚，特别是中国大陆飘散而来。这项提供出精确比例的试验，由美国加州大学伯克利分校博士后研究员尤因（Stephanie Eweing）主持。
近年来，出身不同研究机构的加州学者，在当地进行污染测试中，陆续发现了大陆污染物的身影。美国舆论将“加州污染来自中国制造”这一观点逐步放大，接连触发美国本土的担忧情绪。
加州大学戴维斯分校教授克利夫（Steven Cliff），自2006年开始跟踪加州污染状况，他对《凤凰周刊》表示，虽然在加州的边远地区，目前也已检测出来自太平洋彼岸的污染，但将其归咎于中国的观点并不准确，“我们可以在美国三分之二的西部边远地区检测到来自太平洋彼岸的污染，一些人就此认为加州的污染与中国有直接关联，这都是不真实的，事实上，本地污染依然占主导地位。”
不同试验相同结论
位于洛杉矶北部的塔玛佩斯山（Mt. Tamalpais），原本只是一座海拔仅776米（约2500英尺）的小山，但由于2006年5月在山上设立出一间污染空气收集站，并在这里首次发现可能来自中国的微小颗粒污染物，塔玛佩斯一下就成为了“污染物高速公路”的重要出口。
事实上，这一条从亚洲出发，横跨太平洋，通过大气层流动，远距离输送污染物的跨国“高速公路”，一直未得到完整证实——尽管美国研究人员称，在气流的影响下，亚洲任何一个地点的空气污染物随着气流达到美国，其用时都不会超过两周，最快5天就可以抵达。
部分日本学者说，在大陆与日本之间，也存在着相似的污染物“高速公路”——他们分析，大气环流将来自大陆的酸性沉降物输送往日本，加剧了日本的酸雨侵蚀。不过一般认为，大陆酸性污染物对日本施加的影响有限。
克利夫和他的团队，在海拔609米（2000英尺）的地方建造了这个污染空气收集器，609米的高度处于大气层的末端，贴近对流层的边界，也就是当地污染物与空气微小颗粒集中存在的地方。除此之外，他们还在另外两个地点建立了污染检测站。
克利夫说，他们使用加州大学戴维斯分校设计制作的专用采样系统（Rotating Drum Impactor），当空气进入系统后，经过一个小范围的环境空气流作用，空气中不同大小的颗粒（从直径10微米到100纳米）会被分拣为8类。回到实验室后，史蒂夫再将这些颗粒进行X射线照射，从中获知颗粒的元素浓度。
这样的试验一年四季不断，通过对三个检测站的汇总数据进行比照，也使史蒂夫可以判断出当地的空气污染情况。
2007年时克利夫对外发布了他的研究成果，他的团队认为从这些颗粒中，找到了与亚洲地区沙尘成分一致，且在本地并不存在的污染物。时值北京奥运前夕，这一发现获得了美国媒体的广泛关注，媒体将这些极可能来自中国的污染称为“不带护照的客人”。
这一年12月份，尤因在克利夫之后，也开始了她自己的污染物测试，只不过验证原理不尽相同，但结论完全一致。她在洛杉矶选取了两个污染空气收集站，其中一个就是塔玛佩斯山的这个站点。
尤因认为来自东亚地区的煤炭中，铅同位素208PB的比例要远高于北美地区，如果在检测中发现了这种铅同位素，也就可以做出基本判断，这些污染物来自于东亚。为了试验的严密性，尤因还参照了来自大陆城市的空气污染数据，这其中包括北京、上海、成都、合肥、香港的空气污染记录。
至2008年5月，尤因的试验出现了预想中的情况——2008年3月与2008年5月，空气中微粒污染物的铅同位素含量水平，出现同步跃升，尤因认为这是污染物来自东亚的一个有力证明——3月与5月正是东亚的沙尘暴密集发生的时间。经过六个月的调查数据汇总，他们根据208PB的含量变化，统计出加州空气中，来自东亚的微粒污染物占到了29%。
这一研究在2010年11月被发表在美国《环境科学与技术》学术期刊上，很快这一事关大陆的研究，出现在美国媒体上。报道称，中国大陆的电力供应70%靠电煤，电煤燃烧产生的污染物，是沙尘暴的主要组成部分。
被曲解的测试结果
截至目前为止，尤因的试验原理还未获得广泛认同。一般认为，其用铅同位素测试污染物来源的方法，为科学界研究大气环流的路径提供新思路的贡献，或许更大一些。
在另一方面，无论是克利夫的X射线照射方法，还是尤因的铅同位素方法，其研究对象都只是空气中的微粒污染物，而并非全面的大气污染。换言之，尤因所取得的29%的数据，只是说明在她的研究中，加州当地29%的微粒污染物来自东亚，而并不是整个大气污染的比例，微粒污染只是大气污染的其中一种。
尤因的试验主体是在2008年进行的，已经过去两年时间。而其参照的大陆污染物历史数据，则还要更早——尤因在论文中引用的合肥市的污染参数，就是2002年的记录，其数据来源也已经稍显滞后。
事实上，美国媒体的报道，也脱离了克利夫的研究本身。
2006年时，美国环境保护部门曾大规模向大陆提出过有关污染的议题，当时美国环境保护署的说法是，“在某些时候，洛杉矶的空气污染中有25%来自于大陆”，当时这个非常精确的25%的比例，就曾遭遇到大陆环保部门的强烈反弹，2006年8月在一次新闻发布会上，时任国家环保总局污染控制司副司长李新民，特别在回答完美联社记者的提问后，提到了这一新闻，并希望美国媒体给予澄清。
在克利夫的研究成果公布之后，更多的媒体将这个常规的科学研究，与日益严重的大陆工业污染联系在一起，媒体报道称，克利夫搜集到大量空气中的微小颗粒，“它们是从中国和其他亚洲国家烧煤的工厂、熔炉、柴油机和沙尘暴中飘来的。”
史蒂夫本人感到这项研究被误解了（was misconstrued），他并不相信，对于美国本土的大气污染来说，来自中国的微粒污染是一个问题。美国国家海洋和大气管理局（NOAA）下设的气候项目办公室在当时也撰文指，“媒体错误的认为这项研究揭示了当地空气质量为何下降”。
史蒂夫坚持认为，尽管来自上风的污染物会混合进入到当地空气中，并且从长远来看会影响人体健康，但在他眼中，目前本地污染才是决定性因素。他说，空气污染是世界性问题，需要全球性的解决方案。
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