古人云：达观其所举，富观其所养。《大畜卦》是讲权高位重者观其所举，所举合乎公义，方为柱国之臣。《颐卦》是说富甲一方者观其所养，观其处于本心而所重视者；养义者吉，养欲者自取其凶。“颐”字本义是下巴，张口进食是下巴在运动。探究《颐卦》的哲理，就像是看一个人在最自然的状态下会挑选什么样的食物，就知道了他身体的发展状况及原因。符合养生之道者，粗茶淡饭；沉醉口腹之欲者，膏粱美酒。一个人的花费所在，是其志趣爱好，预示其最终所成。
彖辞对卦辞的“贞吉”解释很明确，“养正则吉”。养者，培植也；正者，合乎公义也。观颐就是观其所养，就是研究其兴趣爱好以及结交往来者。自求口实就是观其自养，就是研究其在自然的状态下兴趣爱好以及结交往来者。下来就论及养的哲理：天地养万物公正无偏私，圣人养贤者是为了把恩惠施予所有人。天地和圣人所养之道，就是君子修身之镜鉴。
象辞由卦象的上止下动得到启示，君子说话时应该知道什么该说与什么不该说，吃饭时应该明白什么该吃与什么不该吃。显然，这里采用的是互文的修辞手法。
（初九）本爻用养生做比喻，养生之道，要效仿灵龟清心寡欲方可得永年；如果沉溺于口腹之欲，则是背道而驰，至少，这是不值得推崇的办法。清心寡欲为守持道义的行为，沉溺口腹之欲为追名逐利的行为，抛弃守持道义而追名逐利，岂能得到大家的推崇？
（六二）崇尚高等级的养生之道来养育自己的身体，非正常合理之道；如果进一步追求非人力所能为的养生效果，费尽心机搜罗强取所谓奇珍异物来养育身体，必然会有凶祸。过犹不及，皆失道矣；妄图追求不切实际的目的，是走火入魔；加之以非正当的手段，非凶何之矣？於，依恋；丘，土之高也，非人力所为也；徵，强取。
今人所谓“丘陵”，在古文字中，是截然不同的概念。简言之，“丘”是天然、非人力所为，借指非人力所能够达到的；“陵”是墓葬封土，其规制大小代表了个人或家族继承或积累下来的声誉、资产、社会地位等。“丘”、“陵”二字在《易经》中多次出现，大家可以体会其含义的微妙之处。
（六三）违背了赡养之德，这是违背人间道义的行为，不能够及时改正就会被大家唾弃。为人臣而不忠，为属下而不尽力，丧失名节之人，是不会有所作为的。
（六四）尽心关怀下属，就像长辈养育子女一样，眼睛紧紧盯着，心里时刻挂念着。这是为人尊长者应尽的职守而符合道义的行为，岂会获得责难？
（六五）身体蜷曲不能伸展，不是正确的养生方法，正常的养生方法是要身体伸展而运动的。以此比喻遵从上命而委曲自我、不能称心快意的样子。此时，须处处谨慎小心，不能冒险犯难而自取其祸。此即所谓通观其所礼者也。
本人考证此处“居”应为“踞”，即现在所谓的“蹲”，意思为两腿弯曲似坐，但是屁股不着地。这是一种委屈难受，既不能够畅快伸展、又不能够舒服歇息的姿势。
（上九）循规蹈矩是长者的风范，为长而能自尊，属下自然拥戴。循道而有众，其势必能利涉大川。
后来，有人发挥了《易经》观人的哲理，总结整理如下：
通，观其所礼；
贵，观其所进（举）；
富，观其所养；
听，观其所行；
止，观其所好；
习，观其所言；
穷，观其所不受；
贱，观其所不为。
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