汉高祖十一年正月,一代名将韩信因谋反罪名被杀,死在了长乐宫中,享年35岁。韩信是名人之后,他的祖上是韩襄王,到了他这一辈家道中落,父母双亡,他靠卖鱼为生。当时有一群恶棍混混看到韩信高大英俊常常佩剑出行,就想羞辱他一番。有一次这群恶霸拦住了韩信,威胁韩信要么拔剑大战一场,要么从恶霸头领的胯下钻过,最后韩信选择了忍受胯下之辱。如果没有后来的四处征战,建立绝世功勋,韩信的这段往事也不会被记载下来。之所以有这段故事传世,就是要说明一个道理,英雄莫问出身,大丈夫也有遭受劫难的时候。
韩信能够建功立业和萧何的举荐密不可分,在民间传说中也有“萧何月下追韩信”的故事。汉高祖平定天下之后,韩信被封为王,数年之后因谋反被杀,他到底有没有谋反就成了千古之谜。直到近代还有一些学者翻看史书,为韩信翻案,列举数条有力证据,证明他根本没有谋逆的心思。
韩信第一次被告发谋反,是他被封为楚王之后。证据有些荒谬,只是因为去封地巡查的时候随身带领兵将。刘邦听到了这个消息后十分担心,于是就想了一个计谋。刘邦假装巡游云梦一带,也就是韩信的封地。韩信很聪明,识破了刘邦的计策,他独自一人去拜见刘邦,以证明自己的清白。刘邦看到这种情况,也查不到什么韩信要谋反的实证,随便找个借口把韩信贬为淮阴侯。
韩信第二次被告发谋反,是他当淮阴侯的时候。汉高祖十年九月,有人谋反。刘邦亲自平叛,他让韩信带兵随行。韩信收到命令之后,说他自己身体有病无法出征。本来不是一件什么大事,臣子有病无法出战,也算正常。这时出现了一个叫乐说的人,此人是韩信的门客。乐说私下里给刘邦的皇后吕雉写信,信中说韩信与叛将有勾结私通,才拒绝出兵。这一下,几乎把韩信的罪名定死了。
《史记》中也有对这段历史的记叙,司马迁的观点认为韩信的确有谋反之心,他除了勾结叛将还计划谋杀吕后和太子。后世学者试图为韩信翻案,更多是出于维护封建统治者的尊严。按照儒家观点,一个合格的统治者应该具有博大的胸襟,要有容人的气度。
其实,无论韩信是否打算谋反,他的结局都不会善终。因为韩信支持分封制度,他归顺刘邦建立军功之后就提出了给功臣封地的意见。在用人之际,他的想法能够受到国君的尊重。到了天下太平的时候,君王怎么能够容忍有这样想法的臣子。
归根结底,韩信不是死于谋反,而是死于他的分封观念。天下大一统是封建君主的最大愿望,谁也不愿意在卧榻的旁边埋一个“雷”,时时处于危机之中。到了汉景帝的时候,推行削蕃的政策,虽然引来七王之乱,但短短数月就平定了叛乱。可见,作为封建社会的帝王,对权力的欲望是何等强烈。
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