清代中期,浙江绍兴出了一位杰出的史学评论家叫章学诚。他青年时参加科举,结果名落孙山,此后就无意于仕途进取了。几年之后,章学诚缺少生计来源,只好违背青年时的想法,继续参加科举,想要寻找一条出路。他人到中年终于考中了进士,先后在书院开课,进官宦之家当幕僚,为名门望族编写族谱、地方志。在这个过程中,她始终没有忘记自己的研究课题,他想要编写一部史学理论著作,名留青史。
章学诚在30多岁的时候就开始筹划编辑《文史通义》了,整个编纂过程长达30余年,直到他去世的时候,这部著作还没有完稿。《文史通义》以评论古今著作为主线,用学术研究成果贯穿历史,这样的编著脉络在史学著作中十分少见。由此后人也把这部专著看作文学批评史。书中大部分篇章都是文史兼论,很难区分两者到底谁重谁轻,也给后代学者带来了新的学术研究方向。
总结一下书中内容有四大部分。第一部分总论研究历史的重要作用。第二部分辨析历代学术著作中的失实之处,努力做到正本清源。第三部分是全书的重点,章学诚通过研究把自己的学术成果总结出来,公开发表。第四部分评论清代学者的研究成果,并且对比他自己和别人研究成果的异同。这四大部分的内容,按照章学诚自己的说法是推演古今,探明源流。
由于章学诚去世的时候,《文史通义》还没有最终定稿,其中庞杂的内容让史学入门者望而却步,于是后人开始了增删校订工作。书中涉及历史的知识,按照两大思路进行汇总。一个是论述历史事件的意义,另一个是研究历史事件的方法。有了这个思路,理顺了书中庞杂的内容,让学者越来越重视这部著作。
至于文学理论方面,章学诚也有很多独到见解,写入了《文史通义》之中。他提出了“论古必恕”的批评方法。写评论的时候,要保持心平气和,不能夹带个人感情好恶。首先要设身处地站在古人的位置上进行思考,也就是现代人常说的“换位思考”,之后再进行评论。这样才能做到有的放矢,评论精准。
《文史通义》刊印几十年后,才受到学术界的普遍重视,成为学者常备的参考书。尤其书中夹带了一些关于地方志的史学资料,填补了很多清代学者研究上的空白。
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