李鱓是清代前期著名画家,他辞官以后在扬州以卖画为生。由于他画功精湛,后人把他列于扬州画派佼佼者的行列。李鱓擅画花鸟,他曾经拜入蒋廷锡的门下学习工笔花鸟技法,而后又跟随高其佩学习写意技法。他在创作中拥有极大的选择空间,无论画工细的还是写意的作品都能游刃有余。
李鱓在仕途上是个“伤心人”,他在40多岁的时候,迎来了东山再起的机会,不过他不愿意被定位成一个画家,他想施展政治才能,最终黯然失落离开官场。这套《花卉册页》是李鱓50岁时的作品,这个时候,他尝试着享受艺术创作的快乐。
这套册页有个特点,李鱓用写意笔法画出写实味道。在一般人的印象中,古代画家画写实风格,通常用会采用工笔的手法或者没骨的手法。李鱓在创作中没有排斥写意之外的技法,只不过他强调的是挥洒自如的文人意趣,所以这套册页“写”的味道很浓。作品是画家情感的寄托,当李鱓经历宦海沉浮之后,才发现一花一世界的人生真谛。
在佛教中有“顿悟”的说法,在艺术创作中也特别强调悟性。李鱓没有因为他创作写意风格的作品就排斥浓艳华丽的色彩。红色、黄色、青莲色,这些高饱和的色彩他都用过一遍,这就是他对写意技法的领悟。技法是方式方法,不能因为技法而影响到画家自由地表达情感。技法和情感互相依存,李鱓文人本色,追求挥洒自如的惬意。
一套册页既要有共性,也要有变化。这种变化既包括表现形式上的变化,也包括内容上的变化。江南文人大多对兰花情有独钟,空谷幽兰,风姿绰约,想着就特别美好。李鱓画兰花,没有画兰花娇柔无力的一面,而是画健硕有力的兰花。为了画出兰花的新韵味,他画兰叶的时候,放缓了运笔的速度,加强了力量感的体现。
李鱓晚年的时候,生活十分贫寒。他从一个富家公子,沦落为飘零之人,身份地位的转变,让他的画中常常呈现出复杂的感情。
比如上面这帧作品,如果光看画面,很难理解李鱓的创作意图。看了画中题诗就明白了大概,“深红落尽浅红叉,蝉噪一枝何处声”。李鱓在感慨时光流逝之余,又觉得人生还有希望。
李鱓和扬州画派中的名家郑板桥关系十分亲厚,他们二人是同乡,又是好友。郑板桥称赞过李鱓的作品“挥洒脱落皆妙谛”。也就是说,郑板桥认为李鱓怎么画都好看,他哪怕随意落笔,也能捕捉到天然逸趣。对于如此高的评价,李鱓当之无愧。
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