楚汉之争的时候,有三位杰出人才辅佐刘邦开创基业,人称“汉初三杰”。现在要聊的这位陈丞相虽然不是三杰之一,但他做出的贡献一点也不三杰少。这位陈丞相叫陈平,当刘邦死后,吕后篡权,吕氏外戚把持朝纲的时候,他身处逆境绝不服输。陈平联合周勃平定“诸吕之乱”,延续了刘氏子孙统治的大汉天下。
陈平是河南人,他小时候喜欢读书,周围的邻居有什么事情,都喜欢找他进行分析,寻求解决办法。陈平长大之后,投奔了项羽,当上了都尉。由于陈平这个人之前投靠过其他起义军,项羽很不喜欢他,觉得他朝三暮四,不堪重用。陈平想的是天下大事,自然不甘心在项羽手下埋没才华,于是就偷偷跑到刘邦的阵营。
陈平足智多谋,有大局观,逐渐受到了刘邦的重视,成为深受刘邦重视的谋士。《史记》说,刘邦争夺天下的时候,陈平给他出了六条妙计,最终让刘邦登基为王。这六条计策中有一个是“反间计”,直接削弱了项羽的实力。楚汉之争时有一个很重要的战役叫“彭城之战”,刘邦落败逃跑到了荥阳。如果项羽大军再攻克荥阳,那么刘邦就“团灭”了。陈平说,项羽这个人刚愎自用,导致他们君臣之间缺乏必要的信任。这时可以派人去楚地散播流言,调拨项羽一方的君臣关系。这个计策果然生效,项羽手下的几位忠臣先后离他而去。
在这个离间计正在实施期间,刘邦想要逃出荥阳,他害怕离间计不能奏效,导致他命丧于此。陈平又给他出了一个主意,可以称为“偷天换日”。陈平让人假扮刘邦,然后派人暗中通知项羽,刘邦要趁着夜色从荥阳东门出城投降楚军。到了约定的时间,荥阳城东门出来上千个妙龄女子,项羽手下觉得十分稀奇,全都跑到了东门围观。刘邦带着亲随趁机从西门逃跑了。如果刘邦不能脱身,也就没有之后的“垓下之战”了。
刘邦在征战天下的过程中,曾经对韩信的忠诚度产生了怀疑。陈平劝刘邦要从长远来看,先允诺韩信的要求,让韩信死心塌地替汉军卖命。刘邦听了陈平的规劝,对韩信一直忍让,直到坐稳天下后,才对韩信出手。
刘邦登基之后,依然对陈平相当信任。随着韩信被杀,萧何入狱,张良避世,陈平就成了刘邦治理天下最得力的助手。刘邦对陈平如此信任也是有原因的,他说,陈平这个人智商够,但没有野心,用着十分踏实,不用担心他是否会谋反。
陈平一直活到汉文帝时期,文帝刘恒封他为丞相,对他十分亲厚。司马迁在《史记》中写过陈平的传记,他称陈平为“贤相”。
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