相信很多人都看过上面这张老照片，照片中一名孩子兵向摄影师竖起了大拇指，而脸上乐观的笑容无比感染人。这张老照片在几年前刷爆中国互联网，无数人被这张老照片中孩子兵的乐观精神所感动，可很少有人知道老照片背后的故事。
这张老照片的原版在美国国家档案馆。二战期间，美国通信兵团164照相兵连曾在中缅印战区拍摄了数万张抗战照片，这张照片就是其中一张。这张经典老照片的备注是这样的：李占宏（音译Lee Chan-Hon），刚刚满13岁，尽管已经在中国军队里服役两年，仍然是稚气十足，他面对镜头作微笑状。CBI—44-6203，美军通信兵U.S.Army SignaI Corp-spais拍摄，1944年11月23日。
由于这张老照片极具感染力，自从它刷爆网络之后，引起了无数人揭秘，希望能了解这名孩子兵背后的故事。2014年8月，贵州省贵阳传出一个令人振奋的消息，83岁老人陈友礼看到志愿者赠送给他的这张老照片时老泪纵横，“这就是我嘛。当时我在云南龙陵参加抗战，美军记者给我照。”
经过抗战史专家以及老人回忆录，最终确认照片中的孩子兵（娃娃兵）就是陈友礼，当时他年仅13岁。陈友礼原籍是贵州毕节赫章县平山乡，出生于1931年4月4日。陈友礼出生不久母亲去世，父亲离家，他从小跟爷爷奶奶在一起生活。
1942年，家乡有人来招兵，11岁的陈占礼报名参加。由于年龄太小了，征兵长官不愿录用。陈友礼求了好几次，他对长官说：“你们别看我年纪小，可我特别情况，求求你们带我走吧，不然我要被饿死了。”陈友礼的一番话感动了征兵长官，他后被分配到国军第五军200师600团3营8连当了一名勤务兵。
陈友礼的主要任务是给连长陆春奉洗衣、送水、送饭、喂马等。由于参军了，陈友礼还配了枪，他跟随部队参加了怒江惠通桥保卫战、攻克松山、收复龙陵、南天门、遮放、畹町、黑山等战斗，而且还短暂去了缅甸参军战斗，是一名远征军小战士。
解放战争时期，陈友礼所属部队在山东投诚，后被编入解放军20军59师177团2营6连当司号员，先后参加淮海战役、渡江战役、解放上海等解放战争。朝鲜战争爆发后，陈友礼走出国门，成为志愿军中的一员。1955年，陈友礼复原回到家乡，后到遵义地质队当工人。
特殊时期，陈友礼受到了波及，被送到农场改造10年，直到1979年回家当了农民。30多年来，陈友礼对自己的英勇事迹鲜有提及，直到2014年这张老照片刷爆网络，陈友礼的事迹才逐渐被人熟知，这是一位值得尊敬的英雄。
参考资料：《抗战小战士陈友礼》
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