画家刘大林
妙笔神骏气势如虹
——略论刘大林绘画艺术的精神表达
陈自仁
一
大林先生出生在湖南宁远县九嶷山下的老烟竹村。宁远县历史悠久，钟灵毓秀，九嶷山更是名震华夏。据《史记·五帝本纪》记载，九嶷山是舜帝的安息之地，他的妻子娥皇和女英，曾在此祭祀舜帝。一方水土养一方人。宁远县深厚的文化积淀，培育了无数的社会精英，唐代湖广第一状元李郃，宋代特科状元乐雷发，都生于宁远县。
历史上，从宁远县走出的进士84人，进士之多，居湖广各县之首。其祖辈是书香世家，父亲系祖上三公之明机公系后，先祖事业腾达，祖荫垂后，家门能文善武者历代有之，父亲曾就读于黄埔军校，治学严谨，精通医道，母亲属当地大家闺秀，通音律，还喜丹青，无论梅、兰、竹、菊都能信手挥毫，楷书、行草也都书写秀丽，且对子女管教甚严。在浓郁的历史文化氛围中，在特有的传统文化滋养下，大林先生在这里度过了童年和少年时期。儿时的文化滋养，为他成长为画马名家，起到了不可估量的作用。
大林先生天资聪慧，自幼酷爱绘画，早在蒙童时代，就对色彩和线条有一种本能的亲近感和超常的理解力。儿时，他在野外放牛，见什么画什么，画什么像什么。没有纸笔，就在地上画，画了一幅又一幅，有时候，一片沙滩上，到处都是他的画。他绘画有了名气，附近的好画之人，都跑来看他的画，对他绘画方面的天赋，无不颔首称赞，有的民间画家还想收他为徒。读小学时，老师经常让他给同学们上图画课。在老师和同学们眼中，他俨然就是小画家。
作为画马名家，儿时的大林先生却没有见过真正的马。九嶷山下，无人养马。20世纪20年代初期，中国共产党在湖南发起农民运动。大林先生的爷爷作为当地农民运动领袖，积极组织农民协会，并出任农民协会委员长。白色恐怖时期，爷爷不幸落入敌手，很快壮烈牺牲。中华人民共和国成立后，人民政府追认爷爷为“革命烈士”。
20世纪60年代初，大林先生和母亲作为随军家属，来到了父亲部队所在的内蒙古锡林郭勒盟巴彦淖尔。当时，部队有自己的农场和草场，养着成群的骏马。到了这里，大林先生才见到了真正的马。
见了真正的马，大林先生终于明白，马是一种四肢强健、体态优美、狂放不羁而又纯朴温驯的动物。它是人类忠实的朋友，有时勇猛暴躁，却能通人性。在此，他学到了牧民人人皆知的常识：听从主人号令、有令则行、有禁则止，是一匹好马必备的品行。大林先生立刻喜欢上了马，开始不停地画马，从速写、工笔到小写意、大写意，画了数不清的马。
二
画马，首先要观察马。只要有空，他就跟着马群跑。天气好时，农场会在夜晚把马群赶往草原，让马去吃夜草。这时候，他也会奔向草原，跟着马群走，有时彻夜不归。他观察马的形态，看马吃草、饮水、奔走、跳跃、嬉戏、打闹、回眸、休憩时的千姿百态，抚摸并琢磨马的皮毛、肌肉和骨骼。他很喜欢观摩马群嬉戏、打闹、嘶鸣、狂奔时的样子，更喜欢骑着马在草原上飞驰的那种感觉。他把看到的情景，用速写的方式画下来，几年下来，画马的速写稿累计过万，堆积数尺。
后来，他去艺校攻读美术专业，毕业后在兰州参加工作，又多次赶赴山丹军马场、甘南草原和内蒙古草原写生。很多年过去了，从画马的角度看，他对马的观察和研究达到了极致，对马的习性、情感、形态、活动规律，乃至马的每块皮毛、骨骼、肌肉，都有自己独到的观察和领悟。
大林先生的马画得越来越好，创作的每一幅骏马图都深受人们喜爱。可是，他仍不满足，觉得自己画出的只是马的表象，马的骨肉和形态，并未真正画出马的神韵、气势和精神。
他决定从画马名家那里寻找答案，汲取艺术创作的养分。于是，他开始系统地临摹唐代曹霸、陈闳、韩干、韦偃，宋代李公麟，元代赵孟頫，清代朗世宁和现代徐悲鸿等画马名家的作品，并研读他们有关画马的论述。他发现，尽管古代画家将马这一绘画题材带向了成熟，对马的描绘达到了一定的高度，但是，他们笔下的马，大都过于写实，满是温顺和肉感，而在一定程度上忽略了马的威猛、刚烈和勇往直前、狂放不羁的精神。
对于马，大林先生有一种深厚的英雄情结。他爱马爱到了痴迷和崇拜的程度。他对马的观察太久了，了解太多了。他知道，体态优美，表情温和，悠然自得，仅仅是马的表象，那是平静时的马，是温顺至极的马，不是真正的骏马，也不是勇士心中的战马，更不是牧民心中的烈马。画马，不能只表现马优美的体态和悠然自得的一面。因此，古代名家笔下的马，还不是大林先生心中真正的骏马。那些作品，尚未画出马的气度，不足以代表他对于马的英雄情结。时代在发展，社会在进步。今天，作为一位有责任感和使命感的画家，不应该再花心血，去画概念化、脸谱化的马，千篇一律的马，而应该画出神情各异的马，顶天立地的马，让画面散发出摄人心魄的力量。也就是说，从这一刻起，大林先生在创作实践中，开始自觉追求属于自己的精神表达。
从大林先生的创作道路来看，其创作思想的发展历程是比较清晰的。纵观他的创作实践，笔者注意到，其早期创作的骏马图，大都比较写实，精神表达也比较单纯，画面较为温暖甜美。后来，他的画风渐渐转向了大写意，笔下的骏马有了威武和烈度，有了勇猛和狂放，表情和形态变得格外复杂，思想表达更加深刻，精神内涵趋于多样化。
三
反复欣赏大林先生大写意的马，可以发现两个特点。
一是笔墨的高度简化，力图从简化的笔墨中，展示思想的丰富性，展示精神的多样性。要让画马的笔墨尽量简化，同时又画出马的精神，展示更加丰富的思想内涵，需要对马的形象进行高度提炼，以至寥寥几笔，就能画出骏马的神态，表达骏马内在的精神气质。要做到这一点，需要对马进行长期的观察和研究。多年来，大林先生在这方面做足了功课。
二是墨法的准确性，从笔墨点、线、面的变化中，力图展现马的神韵，通过马的神韵，表达画家深厚的情感和丰富的思想。大林先生前期的作品，在墨法的布局上，存在很大的设计感。换句话说，他早期的笔墨，点、线、面大都是经过精心设计的。后来，随着创作经验的丰富和对笔墨艺术的真切感悟，他的墨法达到了胸有成竹、随心所欲的地步。从早期笔墨上的精心设计，到后来的胸有成竹，心到笔到，墨到意到，乃至随心所欲，是他绘画艺术上一次质的飞跃。
唐代文学家符载在《观张员外画松石序》中写道：“物在灵府，不在耳目，故得于心，应于手。孤姿绝状，触毫而出。”所谓“物在灵府”“触毫而出”，其实就是古人说的“外师造化，中得心源”，也就是“物我合一”创作境界。可以说，在骏马图的创作方面，大林先生已经达到了这种境界。
面对大林先生笔下的骏马，观众会感受到一种难以言传的震撼力。如他的《八骏图》《骏骨英姿》《八骏雄风》《雄风呈瑞》《胡杨八骏图》《双雄奋进》《风茁草长肥塞马》等，都是表现这种震撼力的代表作。这种震撼力来自画面主题和思想的力量，最终却是通过强烈的视觉张力，自然而然地传达给了读者。
大林先生的笔墨语言，以及他独特的笔墨语言书写的骏马，同前辈笔下的骏马之间，有一种明显的传承关系。如果把他笔下的骏马，同徐悲鸿先生笔下的骏马对比欣赏，就可以看出这种传承关系，既十分明显，又有很大的区别。他笔下的骏马有自己独特的张力和内在的精神气质。显然，他已经形成了自己独特的水墨画风格。
画家的笔墨，既是一种技术，也是一种载体，它承载着画家的思想、观念和情感。真正的好画，让人看到的不仅仅是笔墨，只有笔墨展示的思想和意境，才具有回肠荡气的力量。大林先生众多的骏马图，都向读者展示了这种力量。
当今社会，不管有多少人热切地追求绘画作品，有多少人倾心于绘画艺术，但不能否认，画家笔墨的力量是十分渺小的。它不可能从根本上改变我们的生活，更不可能改变大千世界。不过，画家精美的笔墨，却向我们表达了他的思想，他的精神，他的人格，他的大爱。正是这种思想、精神、人格和大爱，能让读者深受感动，起到净化读者心灵、激励读者斗志的作用，让读者真切地感受到生活的美好，体悟到人间的大爱。这正是大林先生绘画艺术精神所要表达的意义，也是他绘画艺术的价值所在。
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