中国文坛有梅、兰、竹、菊为“四君子”的术语，为何仅称梅兰竹菊为“君子”？因为此四花卉都是饱经了风霜的，所以文人们为之感动，不但愿意赞颂它们，甚至愿意将它们认作老师。画竹名家郑板桥曾有“咬定青山不放松，立根原在破岩中，千磨万击还坚劲，任而东西南北风。”之名句，以赞竹触石穿林之顽强精神。而宋代陆游赞梅之绝句“士穷见节义，木槁自芬芳。坐回万物春，赖此一点香”，人穷志高的高士品格如同独点翠微之梅。当年的富有之家都喜欢在厅堂挂“三吴一冯”的“四君子”画以示高雅。四画家各作一页的册页画也不少，但四位画家在一幅上挥笔的倒是不多。笔者曾见收藏家藏有“三吴一冯”合作的“四君子扇”，四位大家各画“四君子”中之一，每人题画诗一首且书之，笔精墨妙，翰逸神飞，能觅得此扇实属不易也。
梅花品种约在二百以上。《诗经·小雅》中的“山有嘉卉，侯栗侯梅”，显然是把梅花作为最好的花卉来称颂。吴待秋笔下的梅，墨色画枝条，大杆苍老，小杆挺拔，红色染花瓣，游戏点染，浓淡参差，枝干不用双线勾勒，而用粗笔一气呵成。水墨或湿或干，挥毫放纵泼辣，笔意酣畅有金石气，可见梅花不畏风寒，独步早春的精神。画旁附诗：“好恼东风不耐静，冷看雪色催俄倾。一枝也爱出墙来，似向街头看红杏。”品画读诗，既有画家展现寒凝中冷香浮动，一枝梅花迎风而开，以艳红与杏花媲美而带来的春光的景象；也有画家自喻作画之勤奋，犹如春风吹开梅花，一枝也当提前报春。当时吴待秋终日写字作画，即便生病也执管如常，为画坛传扬。
吴子深作兰，清幽高雅或雍容大方，叶片刚劲又披拂自如，花盖叶则花枝亭亭玉立，叶盖花则叶间花团锦簇。兰花工中带写，寓刚于柔，寄动于静，造妙自然，深得兰花神韵。其题诗为；“翠袖舞春辉，光风感自微。夜深浑不寐，玉露点罗衣。”吟诗使读者联想起兰花生于幽谷败叶之中，银根盘错，铁线长青，不与桃李争艳，不因霜雪变色，无娇揉造作之态，无趋势求媚之容。孔老夫子尝对兰屡屡称赞曰：“芝兰生于深林，不以无人而不芳，君子修道立德，不为穷困而改节。”词语虽是对兰花特质的描述，然完全可用来赞誉吴子深的为人：他家境富贵充裕时，不自鸣得意，经常施舍穷人；生活条件下降时，不心乔意怯，自己艰辛度日。足见品格之高洁。
宋代黄庭坚《题子瞻墨竹》有诗曰：“眼入毫端写竹真，枝掀叶举是精神。因知幻化出无象，问取人间老斫轮。”大痴将画家写竹之笔墨神态描述得凌云有意，斫头不屈，此扇中吴湖帆的酣畅淋漓之竹，可称与大痴之诗句珠联璧合。吴湖帆一生画竹精品甚多，如“双钩图”“双清图”“风娇雨秀”“古木竹石”“志节凌云”“翠石新篁”等，然此扇中之竹又出新意，淡墨洒枝干，浓墨布竹叶，且竹叶半切扇顶，半切扇底，一笔一叶，力透纸背，无剑拔弩张之貌，欲感腾霄箭气之寒。题写之对偶工稳的七绝句“棱棱节槩虚生骨，绰绰风神淡摄魂。戛玉泉声鸣佩响，腾霄箭气挟龙吞。”既为劲风不为所动之墨竹咏唱，亦借此坚挺自己追求艺术真谛之倔强。读诗观画，如赌画人，若非大师，实难到此艺术境界。
而冯超然所做菊花，和他的山水、人物一样，行笔秀润缜密，骨力神韵兼备。他主张“中国画在于见笔”，即每一笔需有交代，不能有败笔。菊花为“四君子”中用笔最繁者，画中冯超然将花之瓣分瓣勾勒，可见他之笔墨功力所在。菊花不同于凡花俗卉，它不以妖艳的花色取媚于人，而以素洁淡雅，性质坚贞深得人心；不与春天的百卉群芳同盛衰，欲在寒霜到来，草木黄落时傲然独开，故冯超然题诗云：“冷香真有韵，静对欲无言。借问隐君子，何时开故园。”此诗道出他的内心寄托，在画坛有“嵩隐冯超然”之称的他，抱定以隐士生活来潜心书画之艺，希冀在隐居之“故园”绽放丹青之花。
四画家借“四君子”作画题诗，品味者当可从中赏析四家书法之艺：吴待秋得明代王觉斯、倪元璐两家笔意，苍老劲健，绰约有姿；吴子深朝夕临摹董其昌字，故有董字疏宕秀逸之色；吴湖帆笔下看似“瘦金体”、实渗薛曜楷书之神的书法早负盛名，后加之米芾风格的纵横恣肆，字体均有“下笔用力，肌肤之丽”之美感；冯超然则承书坛前辈名家而成自己面貌，下笔抑扬顿挫，神奕气跃，出新意于法度之中。读此“四君子扇”，堪称多姿多彩而回味无穷。这把颂梅兰竹菊之诗书画于一扇的珍品，确是集“三吴一冯”之艺术大成的代表作。
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