作者 | 赵亚楠
编辑 | 管颜青
来源 | 搜狐健康
9月11日，著名评书大师单田芳逝世，享年八十四岁，引发全国缅怀。单田芳孙女单子惠表示，今年六月单田芳因肺部感染住院，结果11日下午突然心脏衰竭病逝。
肺部感染，这个看似简单的病症，夺走了不少老人的性命。不止单田芳老师，我国著名学者杨绛先生、被誉为“新加坡国父”的李光耀也都因它离世。肺部感染为什么能给高龄老年人带来致命的一击？到底该怎样防范呢？
肺部感染，半数老人因它离世
很多老年人关注度最高的是心脑血管和肿瘤，往往忽视了肺。实际上，肺部感染已经成为老年人健康的第一杀手。
在老年人感染性疾病中，肺部感染居首位，占各类死因的74.5%。有调查显示，65岁以上老年人肺炎发病率是年轻人的5.4倍，总体死亡率高达30%以上，是年轻人的6.2倍。肺炎已成为65岁以上老年人的第四位致死病因，是80岁以上高龄老年人的首位死因。
老年人容易肺部感染的原因主要有以下几点：
1. 随着增龄的变化，老年人肺泡管与小支气管同时出现老年肺特有的扩张，弹力纤维减少，则肺脏回缩力减弱，从而使咳嗽反射功能受到伤害。尤其是长期吸烟的老年患者呼吸道纤毛运动能力减低，其廓清能力下降，更易发生肺部感染。
2. 老年人吞咽功能减退，口咽部定植菌及胃内容物容易误吸入气管，诱发吸入性肺炎。
3. 老年人体液和细胞免疫功能明显降低，T细胞数目减少且功能异常，有利于感染性疾病的发病。
4. 老年人常合并多种慢性基础疾病，尤其合并有心脑血管疾病，糖尿病，痴呆，慢性阻塞性肺疾病等疾病时，更容易并发肺部感染。
发热三天以上，咳嗽一周以上，不缓解的要就医
与年轻人患上肺炎后会出现发热、咳嗽、咳痰、胸痛等症状不同，老年人肺炎的症状往往不典型，也容易被自己和家属忽视。
一般来说，老年肺炎患者较常见的症状是呼吸频率增快或呼吸困难，可能只是感觉很轻微的倦怠、乏力、不愿意吃饭或者腹泻，加上老人抵抗力本来就弱，就连白细胞上升也不明显。
正因为这些非典型表现，很多老年人未能及时就医，而约一半患者未能找对科室就诊，导致误诊。特别提醒的是：老年人如果发热三天以上，咳嗽一周以上，不缓解的要就医。
老年肺炎另一个显著的特点就是并发症多。这与老年患者原有多种慢性基础疾病有关。常见的并发症有休克、严重败血症或脓毒血症、心律失常、心力衰竭、呼吸衰竭和多脏器功能衰竭，这些并发症是造成老年肺炎死亡的主要原因。
肺部感染，预防很重要
老年人的肺部感染，可以从六方面预防。
1. 平时加强锻炼，保持适当运动，只有这样才能帮助呼吸道咳嗽，顺利将痰排出。
2. 定时开窗通风，保证室内阳光充足，做到定期消毒，并注意预防感冒。
3. 平时若患有气管炎，一旦出现咳痰，一定要及早就医。
4. 如果老人患有糖尿病、心血管疾病或消化系统疾病，控制这些基础病，也有助于减少肺炎的发生。
5.饮食上多吃一些清肺去火的食物，如红枣、山药、莲子、绿豆等。
6. 保持良好的心态和乐观的生活态度。
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