图1图波列夫PAK-DA想象图
从上世纪80年代初开始,随着航空工业技术的发展,军用飞机的采购和使用成本越来越高,囊中羞涩的各国空军陆续开始倾向于发展多用途战斗机,这类飞机能够执行空战、轰炸、截击、反舰等多种任务。到上世纪80年代末,各国无论是已装备还是在研的战斗机多已具备多用途能力,一度人们甚至认为轰炸机用途单一、使用成本高昂,迟早要退出历史舞台,因而各国从上世纪90年代中期以后就没有新的轰炸机研发项目立项。
图2 B-21"袭击者"想象图
然而在本世纪初爆发的多场局部战争中,人们却发现轰炸机特有的大载弹量、大航程的优势仍是无法替代的,同时导弹技术的发展也让老旧轰炸机焕发了新的生机。近年来,美国、中国、俄罗斯三国几乎同时开始研发下一代轰炸机,美国更是大手笔,在下一代轰炸机的研发上提出了隐身、精确、网络化的高指标,甚至预期将以5.64亿美元的单价采购至145架这种被命名为B-21"袭击者"的新型轰炸机。而综合国力较差的俄罗斯则没有那么大的雄心壮志,俄罗斯空军在2008年提出发展下一代轰炸机,并将研发工作交由著名的图波列夫联合飞机制造公司,因而被称为"图波列夫PAK-DA"。相比雄心勃勃的美国空军,俄罗斯空军给出的技术要求并不算高,预计图波列夫PAK-DA将是1架战斗半径3500公里左右,载弹量约12吨的四发亚音速隐身轰炸机,整体布局也类似于美国B-21"袭击者"的飞翼布局。
图3 PAK-DA的另一种想象方案
近日俄航空业人士透露,图波列夫PAK-DA已经完成设计工作,相关设计资料已经移交给喀山飞机制造厂,并在未来几个月内开始生产第一架原型机。如果消息属实,那么俄罗斯在这场下一代轰炸机研发比赛中就拔得了头筹,毕竟中美两国的下一代轰炸机目前可能还停留在图纸上,而俄罗斯的进度惊人,原型机预计在2021-2022年之间完工,并最早在2026年进行首飞,看来,图波列夫作为苏联/俄罗斯老牌设计局的实力不容小觑,毕竟在它的手中诞生过几乎所有的苏联/俄罗斯轰炸机。(利刃/月影)
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