这种场景，无论是清末民国老照片里，还是上海滩影视剧里，都挺常见的吧？以前以为这种人力车，是中国人的发明，后来才知道，并非如此。
中国传统交通工具，有职有钱就坐轿子；生活还过得去，就骑驴子；穷人呢，也有自己的11号，靠脚走。那么，风靡一时的人力车，最初出现在哪里？
其实啊，人力车是日本人的发明。这是1891年，访问日本的俄罗斯皇储尼古拉正在体验人力车。当时，人力车出现已有20多年了。尼古拉在日本遇刺，正是两个人力车夫保护了他。这两人受到两国表彰，俄国人还给他们寄钱。直至日俄战争时，形势变化，有人觉得他们不该拿俄国人的钱了。但好像有一个，还是拿了。没办法，要过日子啊。
人力车发明没几年，就由法国人米拉引进到了上海，被称为东洋车。不过日本人的人力车，轮子太大，外面又包着铁，声音刺耳且不平。拉车的难受，坐车的也难受。看反映樱田门外之变和明治维新的电影《石榴坡的复仇》时，我真觉得主角拉车的样子，太别扭。
引入上海之后，经过租界允许，得以经营。只是它固有的毛病使得上海人不待见它。于是经过一些改进，轮子变小，加上胶外胎，这下，就平稳多了，而且，一个人拉就够了——日本的，很多都是两人协作。
有些车为了醒目、招徕顾客，将雨棚涂成了黄色，所以又叫黄包车。黄包车很快风靡上海，俨然成为一张名片。又迅速传到其它城市。这种车是上海滩电视电影里不可或缺的道具。
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