自明治维新起，日本就成为亚洲最强大的国家，并把优势一直延续到二战结束。为保持领先地位，日本帝国不惜频频对外发动战争，给包括中国在内的全亚洲带来深重灾难。
光是在中国，直接亡于战火的平民人数就达900万，因战争间接死亡者800万，近亿人口成为难民颠沛流离，另有抗战军队阵亡者100余万。
相比之下，日本的人口损失要轻微的多，约300万左右，其中包括210万日军和死于盟军轰炸的70万平民。（以上数据由各方综合得来）
东京大轰炸
有施必有报，日本在二战中犯下滔天罪恶，理应受到惩罚，但据上述统计数字，报应的力度似乎还不够大，说好的天道好轮回苍天饶过谁呢？侵略者理应受到更严厉的报应。
事实并非如此，日本因发动战争所付出的代价，要比伤亡数字高昂得多。
1945年，当美国占领军以胜利者姿态踏上日本土地，就已开启了全日本的“赎罪之旅”。
作为盟军驻日最高指挥官，麦克阿瑟决定从精神上击倒日本人。在同裕仁会面前，负责接待官员曾明确告知，天皇是日本人的神，神当然不可以和凡人有身体接触。
不过老麦压根不吃这套，见面时执意握手，面对突如其来的热情，裕仁显得有些不知所措，以前从未有人敢如此“冒犯”。但只是稍作犹豫，仍然做出了回应。在随后的合影中，高大英挺的麦帅双手叉腰、头颅高昂，与一旁略显瘦小、神情尴尬的裕仁反差强烈。
该照片极具象征意义，寓示日本将在美国监控下完成改造。在接下来的七年中，这位骄傲的美国将军被称作日本“太上皇”。
即使作为立国之本的和平宪法，也是由麦帅指派三名拥有法律学位的美国军官拟订。没错，就是这么随意。新宪法中有两条颇具震撼：一是千百年来被视为神明的天皇无权参政，只是仪式性的象征；二是日本永远放弃发动战争的权力，即《日本国宪法》第二章第九条。
以法律形式，确定日本发动战争即非法，白纸黑字不容否认。然而多年后，日本不顾国内民众和众多爱好和平国家的反对，强行修宪，从实质上废除了第九条之约。
武装力量方面，日本在战败后，原来的军事架构解体、军队解散，意味着“军事清零”。1950年代朝鲜战争爆发后，在驻日美军授意下，建立“警察预备队”，这是一支负责治安性质的队伍，即后来日本自卫队的前身。
由于各国受日本军国主义荼毒至深，对其死灰复燃深感警觉，因此和平宪法明确规定，日本军事规模总兵力不能超过10万，对于武器装备的品类、数量也有严格限制，如不能拥有航母及核潜艇，不得发展弹道导弹等。这些限制也在后来逐步破除，目前日自卫队兵力已达25万，当然这个过程也是磕磕绊绊。
由上可见，战后的日本始终无法摆脱背后的阴影及诸多约束，这也是日本急于“入常”的最重要原因。
在此提出一个问题，国家最重要的元素是什么？回答可能是土地、资源、或是人口。但在本人看来，国家最重要的莫过于决定自身命运的权力，即主权。
对于主权的规范定义为：“国家对其所辖区域内至高无上的、排他性的权力”，这一点显然是二战后的日本所不具备的。
在自己的国家里，最终决定权掌握在别人手中，是一个“悲伤的故事”，而且这个故事仍将延续下去。
这一切皆缘起于二战中所犯下的罪恶，日本所失去的远比我们看到的要多得多
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