香之初盛——唐代用香

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唐代是中国封建社会发展的一个高峰。繁荣的经济、开放的社会，给文化艺术发展提供了良好的条件，使唐朝成为流光溢彩的诗歌天堂。

这一时期，中国相学的发展进入精细化、系统化阶段。香品更加丰富，制作使用更为考究。宫廷用香奢华，礼制用香普遍，文人爱香咏香成风。美妙的香品、精美绝伦的香具、无处不在的香烟和动人心怀的诗句，渲染了大唐盛世的辉煌气象。

香料丰富。隋的统一结束了中国社会长期割据的局面，强盛的国力和发达的陆海交通使国内香料流通和域外香料输入都异常便利。各州郡都有自己的香料特产：忻州定襄郡产麝香，台州临海郡及潮州潮阳郡产甲香，永州零陵郡产零陵香，广州南海郡产沉香、甲香、詹唐香。

陆路上丝绸之路和海上丝绸之路的繁荣使域外香料输入畅通无阻。虽然“安史之乱一度阻拦了陆路交通，但海上丝绸之路在唐中期迅速繁荣，代替陆路将域外香料输入。

《唐大和上东征传》载：天宝年间，广州“江中有婆罗门、波斯、昆仑等舶，不计其数。并载香药珍宝。积载如山，舶深六七丈””。唐与大食，波斯往来更加密切，“住唐”的阿拉伯商人对香料的输入共享很多。他们长期居留中国，足迹遍及长安、洛阳、开封、广州、泉州、扬州、杭州等地，香料是他们经营的主要品种，包括沉香、檀香、龙脑香，乳香、没药、胡椒、丁香、沉香、木香、安息香、苏合香等。

同时，作为强大的帝国，各国进贡的香料也不在少数。贞观十五年，中天竺国（今印度境内）“献火珠及郁金、菩提树香，”其国“有檀香、郁金香等诸香通于大秦。故其宝物或至扶南、交趾贸易焉”（《旧唐书·西戎传》）。