每当向家长说明小朋友的乳牙需要作根管治疗(俗称“抽神经”)
时，总会有许多的惊异和问号。“抽神经”实在是个疼痛不讨喜的字眼。但随着社会变迁、食物精致化与家长对孩子的重视日渐增加，乳牙根管治疗在儿童牙科中占有相当重的比例，充满挑战却又无可回避。
整体来说，乳牙根管治疗的过程与恒牙的根管治疗过程大同小异。通常都需要局部麻醉、以橡皮防湿布帐作良好的隔离、用牙科钻针将感染的齿质及牙髓组织移除，并对牙髓腔做适当冲洗，依发炎的程度及范围不同，整个过程可能需要一至三次不等的治疗;待牙髓腔内部清洁干净，用适合乳牙的材料封填牙髓腔。原则上，在牙根封填完成的当次进行牙齿缺损部位的填补会较为理想，因为根管治疗的成功率与牙冠部份填充物的密封性有很大的关系。
一般而言，当龋齿严重到需要作根管治疗的程度时，通常齿质的缺损都比较大，单用银粉或树脂等材料充填，常会发生补牙的材料脱落、断裂，以致细菌再度入侵，或是牙齿本身断裂的情形。若牙齿仍有机会保留，则须重作根管治疗并重新将牙冠确实密封;若牙齿已损害到无法治疗，则应提早拔除以免残留的齿根成为细菌滋生的温床及入侵齿槽骨或软组织间隙的通道。
不论是哪一种状况，都会让先前的努力功亏一篑。重新处理费时费力，再治疗的成功率也较低;提早拔除不但影响咀嚼的功能，将来恒牙萌出时没有适当的导引也容易有倾倒及排列不整的问题。乳牙根管治疗后，以适当的乳牙不锈钢牙套加以包覆，既可保护治疗后的乳 牙又能达到恢复咀嚼功能与牙弓空间维持的效果，是中外儿童牙科医师修复根管治疗后乳牙的第一选择。
乳牙套会不会对将来换牙有不好的影响?
其实只要装置得宜，家长大可把装了牙套的乳牙当成只是乳牙变了个颜色，换牙的过程并不会因此有太大改变，有时会遇见的乳牙脱落困难、或恒牙萌发有问题，通常是先前感染留下的后遗症，适当地以牙套保护乳牙，反而对维持口腔健康有很大的助益。
不可讳言地，根管治疗的过程的确不是件太轻松的事，但不要轻看孩子，他们有着超乎想像的潜力。治疗前与牙医师充分沟通，治疗中安心扮演陪伴与支持的角色，治疗后不吝惜给孩子的良好表现鼓励与掌声，在父母与牙医师共同的努力下，藉由适当的教导及行为管理，大部分的孩子都可以好好的接受治疗重拾健康笑容。
虽然乳牙会脱落换牙，但乳牙的健康除了影响孩子的进食，更与乳牙下方恒牙胚的发育息息相关。早年乳牙龋齿若影响到牙髓组织，往往只能消极地等其换牙时自动脱落，或提早拔除以缓解疼痛。这些做法对口腔健康并无助益，更可能对日后恒牙的生长萌发与排列造成不良的影响。
随着医疗技术的进步，我们可以给严重龋齿的乳牙除了拔牙外的更好选择。只要爸妈们愿意多用点心，与牙科医师有良好的沟通与合作，经由适当的根管治疗及良好的牙套装置，让这些牙齿发挥最大的功能，使孩子拥有健康的口腔环境及远离牙痛的快乐童年，何乐而不为！
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