在20世纪以前，我国的长江下游及太湖区域，有一种数量非常多的鳖类——斯氏鳖。这种鳖的寿命非常长，根据生物学家统计斯氏鳖的平均寿命可以超过300岁，是不折不扣的动物界寿星。但是时过境迁，原本数量众多子孙繁茂的斯氏鳖，在短短数十年的时间里数量锐减，如今全世界仅仅只剩下三只。有两只在苏州动物园，有一只在越南的同莫湖。
斯氏鳖的起源非常地早，最早可追溯到两亿七千万年前的二叠纪时期，某种程度上来说它们比恐龙的历史还要悠久。按照生物学分类，它们属于爬行纲、龟鳖目、曲颈龟亚目、鳖科、斯氏鳖属、斯氏鳖种，并且所属之下没有其他亚种，非常之珍贵！
斯氏鳖的背甲呈现长椭圆形，一般长度在50厘米左右，比较大的个体据说可以长到100厘米甚至更长（存活百年以上）。斯氏鳖的躯体非常扁平，并且背面平滑光泽呈现暗绿色或者黑绿色，同时也有许多黄色的斑点。虽然外貌不甚出众，但是在鳖科里面还是比较漂亮的存在。
不过你可千万不要以为斯氏鳖敦厚老实，事实上它们是性情凶猛的肉食动物，并且可以长时间在水底蛰伏。斯氏鳖看似拙笨的身体，在捕食的时候却非常灵巧，一旦有猎物被它们给瞄上，基本就很难逃脱了。所以，它们的灭绝不能归咎于适应能力差（毕竟穿越了两亿七千万年光阴的物种）。
现代生物学家们经过分析认为，斯氏鳖的灭绝主要有两个原因：
其一：人类的捕杀
作为我国独有的一种鳖科生物，早些年的时候斯氏鳖并没有引起国人的保护，再加上有人宣传鳖肉营养丰富，吃了之后可以延年益寿。于是，原本这种生活惬意无忧无虑的斯氏鳖就遭到了疯狂的捕杀。短短十多年，斯氏鳖的数量就大为减少。
其二：环境的污染
在20世纪中叶，由于我国加紧发展重工业，特别是长江下游及太湖区域，也是重工业比较发达的地区，所以水质污染比较严重。甚至期间还有过数次太湖蓝藻大暴发的事件。蓝藻的暴发导致水中的氧气变得稀少，斯氏鳖无法适应污染严重的水域，于是开始大量消亡，甚至连基本的繁殖都无法做到。
而当国人意识到斯氏鳖的珍贵的时候，已经为时太晚了，彼时的斯氏鳖从生物多样性的角度考虑，已经算是灭绝了。
如今斯氏鳖不仅被我国列入了国家一级保护动物，同时也被世界自然保护联盟列入了濒危物种红色名录（极危）。我们不知道斯氏鳖的历史能否延续，希望它们可以像大熊猫一样幸运吧！
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