味蕾是有记忆的,而且是永恒的。
当家乡的朋友不远万里带来青皮茄子时,深藏于味蕾深处的眷恋瞬间被激活了,所有熟悉的记忆又重新奔涌过来。
青皮茄子是我老家的一种特产,在那里,家家户户都会在屋前屋后的菜地里种植。
春天播种育苗栽种,初夏开出紫色的茄花,盛夏时节成熟了,一条条青绿色的细长的茄子隐藏在密密的茄叶间,它比紫皮茄子来得秀气,口感也比紫皮茄子要嫩。
在当年,物资比较匮乏,农家餐桌上的菜都是以自家种植的菜蔬为主,而青皮茄子俨然成了夏天的主打菜:
切成茄块红烧、切成丝做鸡蛋汤、蒸熟做茄子泥等,但留给我记忆最深的还是“茄子洋扁豆汤”。
夏天农活多,母亲早早地起来摘了茄子、剥好洋扁豆,整理干净后,我们也被唤起。
当时没有液化气灶,只有古老的柴灶,所以做这个菜,必须有人添柴加火,而我常常干这个活。
待锅加热后,母亲放入适量的菜油,加热去沫后将洋扁豆倒入锅中,翻炒几下,就加入清水,盖上锅盖。
锅中的水煮沸以后,母亲一手拿起茄子,一手拿着菜刀,麻利地把茄子削成一小块一小块,那片片茄子纷纷跳入翻滚的汤水中,茄块随着沸水上下跳跃,在欢快的舞蹈中涅槃,而后面的茄块依然奋不顾身跃入其间。
把茄子削完,母亲的脸上也被蒸汽熏得汗津津的。她用铲子把茄块上下搅动均匀后,放入盐巴,即盖锅盖。
少顷,茄子洋扁豆汤起锅了。一碗碗盛起放在饭桌上,碧绿的茄块,让人垂涎欲滴,这就是我们一天的下饭菜了。
母亲草草地扒拉几口饭以后,就下地干活了。
那年代,我们喝着那没有任何添加的汤,味道也是鲜鲜的,虽然制作粗糙,味道也一成不变,但我们依旧喜欢。
如今在外地工作多年了,每年也很少回家,越来越发现自己的感觉敏锐起来,对家乡食物的眷恋也变得疯狂起来,原来粗糙的食物已让岁月打磨得圆润起来,令人感受到了难以替代的特殊的质感。
有人说,人从小吃什么便对什么有感情,无论多么粗鄙,日后都会常常想起的。
晋代张翰有一首《思吴江歌》,以写思念故乡美食而出名,因为“吴江水兮鲈鱼肥”,竟然“恨难得兮仰天悲”。
如今,因为时代发展了,全球化的影响让我们可以依循味蕾的记忆,随时随地复制家乡美食,也很少有人再用“莼羹鲈脍”这个成语来借美食抒写思乡情。
但是,在西北边陲的小城却找不到那秀气的青皮茄子,“茄块在沸腾的水中舞蹈”已然成了那一抹床前明月光,我心底的故乡。
当我在万里之外再次美美地品尝着那道“茄子洋扁豆汤”时,内心的期待瞬间被唤醒了。
人行犹可复,岁行哪可追?脚步不停地在路上,而我的味蕾隔着光阴的流水依然在回望,回望着的正是那无忧无虑的童年。
(已载7月8日《德州晚报》)
■作者:徐新 ■编辑:王晓松
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