在大自然中，生活着各种各样的动物，天上飞的，地上跑的，还有水中游的。有的动物成为了人类的朋友，有的动物上了人类的餐桌，还有的动物彻底从人类的生活中消失了。
人类和动物一直以来都是相辅相成，和平共处的关系。不过，有些动物自从出现在地球上，就给人类带来巨大的恐惧，这种恐惧甚至延续到今天。
如果说起来人类最害怕的动物，我想大部分人并不会说狮子，老虎等猛兽，许多人第一个想到的一定是蛇。当然了，自古以来，关于“蛇”的成语很多，大部分却都是贬义，比如说“蛇蝎心肠”，由此可见，人们对蛇的印象是多么差。
关于蛇的一些知识
蛇类出现在地球的时间很早，可以追溯到侏罗纪时代，差不多和恐龙生活在同一时期。到白垩纪晚期时，蛇类已经遍布除南北极的每一个角落。
如今，地球上的蛇类多达3000多种，毒蛇有650多种，而我国目前可以统计到的蛇类有216种，毒蛇有65种。
由于蛇类分布广泛，无论是荒山野岭还是闹市民居，都有它们的身影，可以说是我们日常生活中见得比较多的野生动物之一。
我们都知道，蛇类是一种变温动物，也有人称他们是冷血动物，主要原因在于蛇本身没有完善的体温调节机制来产生和维持恒定的体温，当外界温度过高或者过低时，都会对蛇的生命造成威胁，所以，蛇类会在冬季气温较低时进入冬眠状态，在夏季高温时，也会找地方乘凉，降暑。
蛇属于肉食动物，它们既可以吃一些无脊椎的爬行动物，又可以吃一些小型的哺乳动物，不过，大部分蛇都以鸟类，鼠类为食，当然了，还有一些特例，比如说眼镜王蛇，菜花蛇等，也会吞食其他蛇类。
上面说过，在蛇类中，分为毒蛇和无毒蛇，尽管它们从外形上并没有特别大的差异，不过从危险程度上来说还是很大的。无毒蛇我们不多赘述，一起来了解下毒蛇的种类。毒蛇的毒液一般分为三类：神经毒素，代表蛇类金环蛇，银环蛇等；第二种是血液循环毒素，代表蛇类为蝰蛇，蝮蛇，竹叶青等；第三种蛇是混合毒素，最具代表性的就是眼镜蛇。
由于大部分毒蛇的毒性很强，所以被蛇咬伤致死致残的事件时有发生，据世界卫生组织统计，全球每年有超过10万人死在毒蛇的毒液之下，更是加深了人类对蛇的恐惧。
婴儿与蛇的实验
人类对于蛇的恐惧难道仅仅是由于每年都有人被毒蛇咬伤或者中毒而死嘛？不可否认，这是原因之一，不过许多没有被蛇咬伤的人也会对蛇充满害怕，那这又是为什么呢？
为了验证人类对于蛇的恐惧是与生俱来还是后天形成的，德国科学家曾经做了这样一个有趣的实验。
他们把一些动物的照片依次拿给一名6个月大的婴儿看，并通过对婴儿的反应来判断是否对图片上的动物产生恐惧。起初，婴儿看到印有猫，狗，老虎等动物的照片时，婴儿并没有特殊的反应，但是，当看到印有蛇和蜘蛛的照片时，
发现婴儿的瞳孔会放大，而且视线停留在图片上的时间明显变长。
通过实验，科学家得出一个结论，当外界的光线条件比较稳定的情况下，人类瞳孔变大，主要是因为大脑中的去甲状腺素系统激活，脑部明显受到视觉刺激上的压力，从而导致了情绪上的一个变化。
要知道，6个月大的婴儿对于外界事物的认知就像是一张白纸，能产生这样的反应让科学家感到意外，他们认为，人类对于蛇恐惧感是天生就有的。
这样的实验不仅只有一次，在2011年，美国罗格斯大学的一个科研团队进行了一次更大胆的实验。
他们将一名婴儿和一条无毒的蛇关进了同一个房间里，并在窗外观察会发生怎样的事情。
起初，婴儿并不敢靠近这条蛇，而是睁大双眼一直盯着它看，当这条蛇慢慢靠近婴儿时，婴儿开始有意识地往后退缩，不过，当蛇开始从婴儿身上爬过去时，婴儿逐渐放松了警惕，开始尝试性地用手去触摸这条蛇。
通过这次实验，科学家们更加肯定了人类对蛇的恐惧是与生俱来的，并且已经植入基因中。当然了，许多没见过蛇的人，第一眼看到蛇也会心生恐惧，也正是怕蛇的基因在作祟。
人类为何如此怕蛇？
科学家们的实验证实了，人类对蛇的恐惧是来自于基因，是刻在DNA里的前额叶基因中的。这种基因的形成是经过人类数万年的繁衍遗留下来的。
由于蛇类在地球上生活的时间远远超过人类，而且当恐龙灭绝以后，在6000万年前，蛇一度成为地球上掠食性最强的霸主之一，站在食物链顶端的它们不仅会捕食其他动物，还会对后来出现的人类产生很大的威胁。
在人类与蛇相处的几万年中，一些不怕蛇的人很容易被咬伤甚至吃掉，在这个过程中，人们开始形成对蛇的恐惧心理。出于生存的本能，当一些人发现蛇时，会及时地躲避，而对蛇不恐惧的人又慢慢被蛇淘汰，而怕蛇的基因就慢慢通过人类的祖先遗传了下来，在生物学上，我们将这种遗传叫作“情感遗传”。
美国弗吉尼亚大学的心理学博士瓦内萨.罗布说，这种感觉很普遍，即使好多人根本没见到过蛇，也会情不自禁地讨厌和憎恶它们。
人类对蛇的恐惧从生物进化论来看，也可以得到合理的解释，在原始社会，人类的祖先为了生存和繁衍，会自觉地躲避灾祸和危险，而蛇作为那个时期最危险的动物之一，对人类的威胁最大。所以，那些对蛇比较敏感的人反而更容易生存下来。
写在最后
尽管人类对蛇充满恐惧，不过同样作为生活在地球上的一员，人类和蛇都有资格享受大自然赋予的资源。如今，虽然人类已经站在了食物链顶端，但是我们不能因为自身的优越性，而对蛇乱捕滥杀，毕竟，蛇在维系生态平衡中，还是扮演着很重要的角色。
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