在西沙当过兵的人都知道,西沙群岛有一种“笨”鸟。它在陆地上的动作笨拙,而且根本不知道提防人类,很容易被人捕捉。
我见到鲣鸟,是在六十号的无名岛上。在我们巡逻时,看着那种长着雪茄造型嘴巴的鸟对我们的到来熟视无睹。出于好奇心,大家准备捉一只回去喂养,却被班长呵斥,他说这种鲣鸟在暴风天气里是很好的导航鸟,而且在它们出没的地方,渔民可以找到鱼群。
鲣鸟悲剧般的命运,是从3月开始的。那日,我们在巡逻时,看见在鲣鸟捕食的海面上出现很多比鲣鸟体型大的鸟类,它们有尖利的喙和锋利的爪子。班长说,这是海上的强盗——军舰鸟。它们到来,鲣鸟们将要遭受磨难了。
我不理解班长为什么这样说,可眼前出现的情景很快让我明白。那些军舰鸟在鲣鸟捕捉好食物存储到喉囊中后,蜂拥而上,用喙和爪子攻击它们。
在高速飞行中,鲣鸟猛地停下来,就那样悬在空中。那些军舰鸟没有这种急停的本领,纷纷飞出好远,但它们丝毫不气馁,快速地再次围剿上来。尖利的爪子狠狠抓在鲣鸟背上,受到惊吓的鲣鸟不忍痛苦,只好伸长脖子,把储存在喉囊里的食物吐出来。
那些军舰鸟有序地把食物吞下。可没过多久,新一轮的攻击又开始,鲣鸟的悲鸣和被撕落的羽毛丝毫没有引起军舰鸟的怜悯,它们故伎重演,直到鲣鸟吐出全部食物,它们才叼起战利品扬长而去。
“鲣鸟为什么不把食物在第一时间吃下去?”我好奇地询问班长。班长说这个时候正是小鲣鸟出壳的时候,鲣鸟们把食物存储起来是要回去喂养雏鸟的。
军舰鸟的掠夺,几乎是不停息的。鲣鸟不得不每天延长捕食时间,但还是屡屡被劫。十几天后,我们登岛可以看到被饿死的小鲣鸟的尸体。
可真正让人失望的,是那些大鲣鸟。以前,一只大鲣鸟需要3-5只军舰鸟的围攻,才肯把那些食物不甘心地吐出来。而现在,只要有一只军舰鸟略微攻击,它就会放弃抵抗,迅速投降。
战友们同情之余,都表示对鲣鸟的鄙视。我们认为,即使为了雏鸟,它们也不应这样谦卑地放弃。我们渐渐忽略了对鲣鸟的关心,认为它们不值得可怜。这个鸟类不但笨,而且还失去了许多动物应有的尊严。
可是几天后,奇迹竟然出现了!
那天,我们看见鲣鸟们捕食的时间提前了很多,在它们俯冲捉食的一刻,我们看见大鲣鸟们叼上来的不是鱼类,而是水母!
那是一种相当可怕的巨毒动物。几乎没有动物会把它们当做食物。这些鲣鸟们的疯狂让我们猜测是不是它有消化巨毒的能力。
就在大家议论的时候,军舰鸟们已经闻风而来。
海面上盘旋着的鲣鸟们开始了和军舰鸟的周旋,这次它们吐出食物的速度更快。军舰鸟们猖狂的叫声不绝于耳。
就在这个时候,一些军舰鸟忽然失去平衡,掉落在海面上。鲣鸟们发出巨大的鸣叫,随即也纷纷坠落下来。15分钟后,海面上漂浮着军舰鸟和鲣鸟的尸体,只有少部分鲣鸟回到了岛上。
类似的事情,接二连三地发生了几天。死亡的军舰鸟和鲣鸟数目达到了上百只。军舰鸟们似乎感觉到了什么,于是远离,选择其他海鸟作为掠夺对象。
第二年,西沙岛屿上的鲣鸟数目多了起来。
一些新兵见到它们,也有了想捉几只回去饲养的想法。我为他们讲述了我所看到的情景,大家沉默地仰望天空,一一抬起手臂,向鲣鸟们敬礼。因为我们知道,这些看起来笨拙的鸟,能够用生命和智慧去维护自己的尊严。它们和所有生物一样,不容亵渎!
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