印款的拓制方法篆刻自明代成为艺术品以来,印谱的流通便兴盛起来。起初的印谱,没有将印章的边款墨拓出来,像周栎园的赖古堂印谱、汪启叔的飞鸿堂印谱等,便都没有边款。但后来的印人们,一方面为印款也是篆刻艺术的一环,而且更是鉴定印章真伪的关键,加之印泥的改良与清代拓制铜器的进步,使印侧上添粒小字,也可以墨拓得清清楚楚,于是边款的拓制,便流行了起来。篆刻艺术的表现,也因为边款的精美,而更向前跨进了一步。 拓制印款始于何时,我未曾加以详考,但在清代的毛奇龄拓制印谱的时候便已经能拓精美的边款了。毛奇龄字大可,他拓的印,往往一拓再拓,甚至于拓十次廿次,才选择其中最好的保留下来,订成印谱,其拓印之精是极有名的。印款的拓制,也就在这个时期流通了起来,我们现在可以看到的清末及民初流传下来的印谱,似都具有墨拓的边款。墨黑朱红,二者相映成趣,在色泽上以及艺术的本质上,都增加了不少光彩。
拓款的方法与古铜器的拓法相似,但比拓制铜器简单,因为铜器如果拓制全角时,必须先以套模规划全角,然后取其需要的部份,陆续拓成。拓印款除了自然形与圆形的印章之外,绝大多数都是平面的,佰它也有它的难处,字小而细,非妙入毫末不能拓出它的神采来。有人说,墨拓古器,以拓甲骨为最难,因为甲骨文既细且小,非精石不能传其神形。拓印款与拓甲骨文甚为相近。
拓制印款的方法有湿拓与干拓两种,湿拓之流行于清末,而干拓之法则在民初才有,兹分述之。
湿拓
湿拓又为称为水拓或墨拓,它的拓法与拓碑碣上的文字相同,必先用水湿后墨拓,所以有后者两种名称,其实三者是一体的。
拓款用的工具有机 老虎、拓包、白芨、墨、砚、水、纸、刷子、丝绒、新笔和小瓷盘等。稯老虎亦称稯刷,是用稯丝扎成圆形稯刷子,这种稯刷高一寸半或三寸左右,直径也是一寸半,是用选好的细稯丝作成的,捆扎其紧,下端露出来的稯丝密而齐,是用来压击纸张使之遇凹下陷用的。此地买质细密的稯老虎不易,可以用用久久了的须刷,将之修,便很好用。有的用头发捆成柱,代替稯刷,更为好用,只是制作起来甚难罢了。拓包是四寸方极薄的纺绸一块,将棉花团一个,搓成约一寸大小,外包一层卡其布,再把纺绸包在外面,扎紧上端而成的,可以视需要作大小各两三个备用。纺绸不易找,可用平面缎氶或细的尼龙布代替,总以细薄为佳。白芨是用以浸水,一日夜之后,便浸出类似胶水的水液出来,如果将白芨切片,以温水浸一小时亦可。用这种液体,刷在印侧上,可以将印谱纸适当性地粘贴着,然后方可墨拓。印谱纸一定要细而薄,不可有渣子,否则,拓制时即不清楚。墨拓时应用新研的墨汁,不可用宿墨,墨汁中更不可有墨渣。笔宜用新笔,用以刷水上石。
工具准备妥善之后,拓时先将石章置薄书本上,以防撞伤,再以白芨水湿石侧,水以适度为上,然后把印谱纸置在石上,使其正直,且控制其高度,预留错印的位置。纸着石后,因有水份,故能贴符其上,此时,再 用一小张棉纸或毛边纸,覆在印谱纸上拓款的部位,共同按压,并以 刷压击,使印谱纸经压击之后,纸能陷入石上字迹的凹处为度。上覆的纸,很易碴损,可换纸两三次。因为中国手工纸很有弹性,可以稍事伸缩,所以印谱纸不会破裂的。压紧后,将最后的棉纸揭去,下面的印谱纸则已渐干,要看纸面的湿干程度,大约有九成半干时,就可以用拓包着墨拓制了。
拓包上墨,是先将新研好的墨汁,用笔蘸至小瓷盘内,以拓包蘸瓷盘上的墨,再用小拓包蘸取大拓包上的墨,相互拍打,至墨色匀净时,由石上无字处渐渐拓至有字,拓时墨淡,一次拓过,只是薄薄一层,必需拓三、四次乃至五、六次才能全黑。拓时先后后重,至全黑后,可以用拓包横竖擦击,以取其黑亮。拓好后,等纸干透,便可轻轻揭下。如欲墨拓处乌黑而发光,更可以于拓后以丝绒在印款处磨擦,使墨色之处,发出光泽。
拓款有很多要点,如纸张的选择、拓色蘸墨之多少、拓时用力的轻重、压击时用的衬纸与力量的大小、稯刷的好坏等,均需一一体会,才能由工作时获得经验,有了丰富的经验,拓边款便不是一件很难的事了。否则,一个边款要拓一小时左右,试想一部印谱,纸有一二百方印,如果一一拓制,岂不成为浩大的工程了。