受访专家：
徐瑞华，中山大学附属肿瘤医院副院长、教授
潘志忠，中山大学肿瘤防治中心结直肠科主任、教授
沈 琳，北京肿瘤医院副院长、教授
“摄入更多纤维素是否能防肠癌？阿司匹林是否能防肠癌？这些都是未知数或正处在研究中，即便是世界卫生组织也没有给出一个比较可行的预防肠癌的方案，更多是从生活方式上干预”。 中山大学肿瘤防治中心结直肠科主任潘志忠指出，肠癌不好防，却很容易查出来，因此防肠癌不如查癌。
肠癌难预防，原因之一就是找不到可以确切引起肠癌的病因。它不像宫颈癌，已明确HPV病毒与宫颈癌的关系，只要有针对性打宫颈癌疫苗就能降低其发病率。除遗传因素外，肠癌目前只能从多吃新鲜的蔬菜、水果，适当运动以及戒烟、控酒等生活方式改变着手。
肠癌虽难以预防，却可阻止癌变进程。原因是肠癌的病变包括肠炎、息肉、多发性腺瘤等，如果通过检查能提早发现一些小的腺瘤，并把它摘除，就终止了癌变过程，防患于未然。尤其是对于家族性腺瘤病，如果在青少年时候发病不去治疗，到中年后可能会发生癌变，这个时候可提前手术进行预防性切除。
北京肿瘤医院沈琳教授曾接触过个直肠癌肝转移患者，得知他有4个孩子，且年龄都在40岁以上，就对患者说：“让你的孩子们查查肠镜吧。”结果一检查两个孩子是多发息肉，一个是多发息肉恶化，属于早期癌。可见，早检查、早治疗可有效阻止肠道癌变。
目前，对于没有大肠癌家族史的人，建议从50岁开始每年进行1次大便潜血检查，5年进行1次肠镜检查；有肠癌家族史，检查时间应提前到40岁左右。
早期肠癌根治手术后的五年生存率可达到90%以上；晚期肠癌，哪怕做了根治手术，五年生存率也只有30%左右。遗憾的是我国大约六成患者确诊时已是中晚期，对这类患者的治疗更多是提高其生活质量，一般采用辅助放化、应用贝伐珠单抗等肿瘤血管生成疗法等，以尽量减少患者的痛苦。
另外，如果出现长期慢性的腹痛，就是疼痛不是很厉害，常常是隐隐作痛，需到医院进行肠癌筛查。如果同时伴有发烧则应排查是炎症疼痛，还是肿瘤造成的感染，总之老年人肚子疼不要忍着不治，或自行吃止痛药，以免耽误诊治。
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