关于太极图的创造者,并没有切当的考证。民间一直撒播着太极图出陈抟之手的说法,陈抟是宋朝前期闻名的道家专家,号“希夷先生”。传说陈抟修行之时,见到了仙人吕洞宾。吕洞宾赐给陈抟一幅画,上面是由是非组成的一个圆形,吕仙人称这幅画是上辈得道成仙的人撒播下来,给有仙根之人悟道所用。陈抟如获至珍,将这幅图像刻在了华山石壁上。这就是最陈旧的太极图,后来又通过种放、穆修的传承到了周敦颐的手中,周敦颐将其改造成了今日所常见的太极阴阳图。
当然,这仅仅一个传说,也有专家以为太极图跟陈抟有着密不行分的联系。陈抟执道家学说之盟主,通悟万物,明晓道理,太极图经由他传下来也未必不行。不过大多数专家仍是附和另一点,那就是如今撒播下来的阴阳鱼太极图就是北宋周敦颐所做。曾有古文献记载“(周)尤善谈名理,深于易学,作太极图、易说、易通,数十篇。”不过这也是北宋之后一些专家的猜想和观念,并不代表它就具有权威性。
除此之外,关于太极图的来历还有不少其他说法,有出自佛教徒寿涯之手的说法,也有来自青城山山人开悟顿道之作的观念,乃至有人以为太极图由宓羲所创,那两条纠结不清的阴阳鱼就是宓羲和女娲。观念越是繁复,太极图来历就越是迷离。究竟它出自何处,又由谁所创,恐怕这个疑团还要继续好久。