林则徐在一八四零年担任钦差大臣，查禁鸦片的时候，曾经作了一幅自勉联，传于后世。
上联是：海纳百川有容乃大；
下联是：壁立千仞无欲则刚。
很多人把这两句话作为座右铭，来激励自己，说明这幅对子在很多人的心里引起了共鸣。当然每个人都有自己的理解，无所谓对错，只有层次境界的高低，释放出来的都是正能量。
由于曾经同喜欢咬文嚼字的朋友讨论过，因此也想谈谈自己的观点。
海是容纳了百川，因而成海。决定海的大小，不是有多少条河流，而是大海自身的容量。借以形容人的心胸。
山峰高耸，壁立千仞，气势恢宏。当然，山峰是无欲无求的，不会向任何人低头。那么这个“刚”该如何理解？
“刚”自然有刚强之意。然而古人早就知道“刚不可久”的道理，这里的刚字，自然不不能作为刚强来解读。若想明辨这里“刚”字的含义，自然要从“无欲则刚”的角度来看。无欲是因，刚是果。
欲是指欲望，当你心里有了想要什么的想法的时候，欲望就已经开始滋生。比如说你想请求某人帮你做件事，自然想给人一个好印象，气势上自然就要放低，至少要低人一头。如果你对此人无欲无求，气势上至少是平等的，甚至有俯视之感。
因此，这里的刚字，要当气势来理解。一个人只有在无欲无求的状态下，才会挺起胸膛，如壁立千仞一般。
当年的林则徐奉旨去查禁鸦片，他知道会触动很多人的利益，这些人有足以置他于死地的能量，因此他已经做好了杀身成仁的心理准备。饱学的林则徐，难道不懂得中庸之道吗。他当然懂得。如果事情做得太圆滑了，上对不起皇帝的信任，下对不起黎民百姓。
无欲则刚是一种心理境界，不是为人处世的尺度。锋芒毕露，毕竟会伤人害己，因此不能食古不化，盲目照搬。
如果作为一位官员，“壁立千仞无欲则刚”，与“粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间”的意思是相同的；作为一般人，也不是要你杀气逼人，让大家都怕你。
有容乃大，才能无欲则刚。宽厚待人方为正道。
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