距南漳县板桥镇东约4公里，有一山，山有九泉，上有古观，传说内有九条金龙，因此取名“九龙观”。相传在远古尧舜时代，洪水泛滥成灾，舜帝派一个叫姒鲧的大将带人治水。他治水的办法是四边筑起垒坝，将水围在中间。当他到荆山察看地形时，就决定将洪水阻在这里，好让东南面的平地变耕地。这个办法遭到他儿子姒禹的反对，建议凿开东南边的石灰山和西南边的白云山，让水分成两股，分别向东南和西南方向流去，然后向东流入大海。姒鲧刚愎自用，命神牛将一座山扳倒，以阻洪水，又命人在山上钉下了九根铁柱头，然后用大船运来泥石垒筑堤坝，结果洪水越来越大，淹没了堤坝，大船也触礁搁浅了。禹见父亲不听劝阻，为了天下民生大计，只好向舜帝面陈，舜帝听后觉得很有道理，就下令免去了姒鲧的职务，由姒禹子顶父职。大禹治水成功当了皇帝，他的父亲无颜回家，伴随神牛住在阳洞闭门思过，他所修筑的堤坝变成了现在的九龙山，大船也变成了旱船，载运的泥石也变成了小山丘，九根铁柱头上接天露，下接地气，水珠沿铁柱脚流出，成了九股泉水。
传说归传说，但九龙观、九根金柱头、九条龙倒是在远远近近人们的口中传得神乎其神。九条龙缠绕于金柱头上不曾印证，但九股泉水却实实在在出自九龙山。真武大帝遍游河山时，到九龙山小憩，立于山巅，几百里之外的武当山一览无余，觉得这里确实是一块风水宝地，于是便赐名“中武当”。
清朝时由于人们对此山的信仰崇拜，在山顶建起了道教宫观，曰“九龙观”，就是现在人们称之的大观。大观海拔1300多米，供奉祖师像，称为“小金顶”、“中武当”，铸有三尊一人多高的大钟，击之声闻50里之外。山巅观内，在真武大帝神禅坐的法位下，有一泉，满不溢，旱不竭。拾级而上，至观顶，可以祈祷许愿，亦可极目荆山，“峰高云上观”、“天边岫隐离”的美景历历在目，板桥“碧水西流”、“旱船驮宝”的风水奇观尽收眼底。寄情山水足以释怀，还愿祈福可以解忧。站在“九龙观”鸟瞰，板桥坪内的七十二座小丘恰似船内载有许多翡翠元宝。春夏之际，立身九龙观赏荆山云海，有飘飘欲仙之感。
西侧小山上建了小观，小观居大观之西，山头矮于大观50米，供奉“关公”塑像。远远近近的人们对此观更是佩服得五体投地。每日有善男信女登观拜佛，香火不断。解放前，每年上九(正月初九)“赶庙会”，周围数百里的工农商贾上万人云集于此，或拜神，或交易，杂耍小戏都有，热闹非凡。此观也没有逃脱战乱的厄运，几经战乱，几经修复，已显斑驳。“文革”期间，寺院破坏殆尽，所藏古迹文物尽遭焚烧。
在世纪交替之际，板桥镇政府让曾经毁于一旦的中武当恢复旧貌，道开金光。修复后，九龙观香客云集，紫烟袅绕，钟声悠扬，武汉、荆门、宜昌等地的香客络绎不绝，焚香许愿，虔诚祈祷。现在，九龙观成了荆襄地区著名的道教圣地，而且也是一个绝好的旅游风景区。
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