GPU的绘制结果并不一定直接写入on screen buffer中。On screen buffer中的数据是被用以显示输出的颜色信息，所以，on screen buffer属于color buffer。在OpenGL中定义了多个color buffer，比如front buffer、back buffer、left buffer等等，其中front buffer就是on screen buffer。
如果将GPU的绘制结果直接写入front buffer中，可能会出现闪烁现象。
可以将GPU的绘制结果先写入back buffer中，然后再用某种机制显示出来，比如在合适的时机将数据拷贝到front buffer中。这样，就可以消除闪烁现象。
GPU绘制结果除了颜色信息外，还可能包括depth和stencil信息，假如存在的话，它们会被分别输出到depth buffer和setncil buffer中。
所有的color buffer和depth buffer、stencil buffer、accum buffer组成为Frame buffer，如下图所示。
实际上，存在两种类型的Frame Buffer，一种类型就是如前所述，和on screen buffer相关联，最终要显示出来的；另一种类型则和on screen buffer无关，一般是作为中间结果暂存，不需要显示，在frame buffer object技术中被引入。一般所说的frame buffer都是以显示为目的的。
以后，我们将不再使用on screen buffer这个说法，而用frame buffer这个术语。
深入到驱动开发层次，有些显卡为了效率考虑，depth buffer和stencil buffer在物理上可能是交叉在一起的。
如果是一个全屏程序，也就是说color buffer和屏幕分辨率是一致的，可以将back buffer中的数据拷贝到front buffer中进行显示，也可以直接将back buffer的属性设置为on screen buffer，这样减少拷贝过程可以大幅提高性能。
如果不是全屏程序，front buffer其实只是on screen buffer的一部分。
为了某些设计上的考虑，front buffer可能和on screen buffer在物理上是分开的，当然，驱动程序会对外屏蔽这个特性。
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