物种闲谈 VOL 056
今天我们要讲的,是生活在亚马逊河的支流马代拉(Madeira)河里的“食人的鱼”,不过,不是最著名的“食人鱼”——有着一嘴地包天大牙的锯脂鲤。马代拉河里确实有锯脂鲤,主要是菱锯脂鲤Serrasalmus rhombeus和纳氏臀点脂鲤Pygocentrus nattereri,但它们一般以小鱼和小无脊椎动物为食,只有饥饿难耐才会啃食死尸。
纳氏臀点脂鲤 | Wilmeris Hernández / wikimedia Commons
波尔图大学的Murilo Valente-Aguiar率领的团队,调查了巴西城市Porto Velho的法医记录,在101起溺水,21%有被鱼啃食的痕迹。严格地说,食人者并不是凶手,它们只是吃掉溺亡的尸体,但情形也十分可怕。有一个自杀的少女,落水后17小时被捞起来,尸体几乎变成一副骨架,只剩下眼球、头皮和手脚。
研究人员列举了三种吞噬尸体的鱼:
一种是凹尾鲸鲇Cetopsis candiru。它的身体细长,最大不过二十多厘米,有强健的头部肌肉和两排适宜切割的细小锋利牙齿。凹尾鲸鲇啃咬的方式有点像鳄鱼,咬住之后旋转身体,把肉给拧下来,在尸体上挖出小洞。之后它的做法就很不讲武德了:钻到尸体内部,从里向外啃食。凹尾鲸鲇经常成群地抢食尸体,所以尸体打捞上来之后,可能在体腔里发现一大堆蠕虫一样细长的鲶鱼,实在是让人狂降san值。
另外一种是亚马逊鲸鲇Cetopsis coecutiens,经常和凹尾鲸鲇一起吞噬尸体,但它比较有风度,咬下一块肉,马上躲开,咽下去再咬第二块,不会像凹尾鲸鲇那样钻到尸体里面。
亚马逊鲸鲇 | Clinton & Charles Robertson / Wikimedia Commons
第三种是大鳍美须鲿Calophsus macropterus,可以长到70厘米,在马代拉河里非常常见,它非常贪婪,因为嗜吃尸体,有“秃鹫鲇鱼”的绰号。一群大鳍美须鲿能在半小时里,把一个大人啃成骨架。不过,它不吃肢体末端的部分、软骨、眼睛和头皮。自杀的女孩的尸体,就是被它们吃掉的。
最近,巴西的法医正在把大鳍美须鲿当成线索,用来寻找溺亡者。就像陆地上用苍蝇作为线索一样。
本文插图非科学插画,有一定艺术加工。
漫画脚本:红色皇后
科学性审核:物种日历团队
绘画:陈噗噗
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