鸠鸽类，全球性分布物种，生活在除南极洲之外的世界各大洲，广布于温带及热带地区。但应对恶劣天气的能力不强，只有极少数种类会出现在北极圈的极北端，以及撒哈拉沙漠中部极其干旱地区和阿拉伯半岛大部分的沙漠地带。
鸠鸽是鸟类里的第三大目，非雀里的第二大目，共分2科53属370种（种数统计包括公元1500年以后灭绝的16种）
其体型大致中等，栖息类型分为地栖型或树栖型。喙短，基部大都柔软，被蜡质；翼发达，善飞行；尾短而圆；腿短健，无蹼，后趾与前三趾同在一个水平面上或缺后趾。食物多是种子和果实。也是因为食性广泛和迁徙能力强，所以在全球的热带和温带地区都有分布，尤以东南亚和大洋洲种类较多！
在鸟类的灭绝史中2个著名的案例都与鸠鸽类有关：
一是曾经作为世界上最常见的鸟类之一，遍布北美大陆的旅鸽。在人类的捕杀及栖息地的减少后，最后一只野生个体在1900年被人射杀，14年后的1914年人工饲养的世界最后一只旅鸽“玛莎”在辛辛那提动物园。至此曾经数量多达五十亿只的物种消失了。
另一个就是著名的“渡渡鸟”，生活于毛里求斯岛的愚鸠，这种鸟在1505年被人类发现后，仅仅不到200年的时间里，便由于人类和他们所携带的外来物种来到岛上，被大量的捕杀和毁巢、灭卵，于1693年绝灭。
现存的鸠鸽类恐怕是现存鸟类中岛屿分化最为明显的一个类群，60%的种类均为岛屿种。而这些生活在热带与亚热带岛屿上的鸠鸽绝大多数被列上了濒危鸟类的名单。
在我国鸠鸽科共有8属31种（另南沙群岛9种为记录在内）。其中将绿鸠的所有种，即针尾绿鸠、楔尾绿鸠、红翅绿鸠、红顶绿鸠、黄脚绿鸠、厚嘴绿鸠、灰头绿鸠和橙胸绿鸠等8种；皇鸠的所有种，即绿皇鸠和山皇鸠等2种；鹃鸠的所有种，即斑尾鹃鸠、棕头鹃鸠和乌鹃鸠等 3种；以及黑颏果鸠和斑尾林鸽等。列为国家II级保护动物。
鸠鸽类这个仍在不断演化的古老种群，还在不断带给我们惊喜，渴望它们能在这个星球生生不息。
注：本总结将两种近几年内发现的鸠鸽类新种包含在内，同样他们也是岛屿种。
鸽属
Columba
非洲林鸽属
Aplopelia larvata
美洲鸽属
Patagioenas
斑鸠属
Streptopelia
副斑鸠属
Spilopelia
鹃鸠属
Macropygia
森鸠属
Turtur
未完 待续...
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