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进入11月后，武汉波动降温，今年的秋天大概还剩10天。江滩边、东湖边，水杉纷纷开始一年中最大的变化——染红，为即将到来的冬天做好准备。
人们在水杉树下一边享受最后的秋日暖阳，一边感受水杉的“热情似火”。但可能很少有人知道，水杉是武汉的市树，更曾叱咤风云，火遍全球。所以，水杉究竟有何特别？
△东湖杉美术馆
在武汉，你看到的所谓水杉很大概率不是水杉。
也许有人会说，东湖湖中道两旁那么长的两排树不都是水杉吗？其实，它们几乎都是池杉。曾火爆网络的涨渡湖“水杉林”、最近热度挺高的青龙山森林公园“水杉”，其实都是池杉。
这也不怪大家，毕竟池杉和水杉以及不那么多见的落羽杉长得太像了。区分它们最简单的方法是看叶子。
池杉和落羽杉还有一个共同特点，即生长在水边时会在地面冒出大量屈膝状呼吸根，就像一只只站立的土拨鼠。而水杉很少会有呼吸根。
所以真正的水杉都在哪里呢？除了公园，城区的水杉主要分布在一些老小区、老大院及高校里。三环内水杉最集中的地方是谌家矶湖北大学知行学院旁的水杉林，那里的水杉多达8000株，青山江滩天兴洲大桥两侧的水杉林规模也不小。（分布图见后文）
虽然不凑近看，“三杉”几乎一个样。但比起池杉和落羽杉，水杉对于武汉来说却是十分特别的存在。
△上图为涨渡湖的池杉，下图为池杉和落羽杉常见的呼吸根
△马鞍山森林公园半山荷园
几年前有个关于武汉市树认知的调查，发现七成武汉市民都不知道市树是水杉。是的，水杉是武汉的市树。
1984年，水杉被正式确定为武汉的市树。当时有水杉、银杏、柳树、樟树、朴树、悬铃木、池杉、白玉兰、广玉兰、枫香共10种树木作为市树候选。在群众投票活动中，水杉得票率接近50%，高居第一。
以水杉为市树，在全国都少有。据不完全统计，在已公布市树的城市中，南方城市近半选择香樟为市树，因为它在南方分布广泛、深受当地居民喜爱。同样，北方城市有近半以国槐为市树。
△青山公园
水杉能够在“激烈竞争”中高票当选，与它富有传奇色彩的身世息息相关。
几千万年前的恐龙时代，水杉曾遍布北半球，但人们一直没见活的水杉。植物学家认为，水杉经不住一次次冰期的摧残，早已灭绝了。
△解放公园
但神奇的是，1941年，林学家干铎教授在四川万县磨刀溪（今湖北利川市谋道溪）发现了一棵从未见过的大树。几年后的1948年，植物学家胡先骕和郑万钧经过研究对比，最终确定它就是被认为早已灭绝的水杉。
这一发现马上在全世界引起轰动，因为水杉是“植物活化石”，对古植物、古气候及古地理等领域的研究均有重要意义。
之后，它的种子被传遍世界。水杉树像大熊猫一样，成为中国与世界各国传播友谊的“物种使者”。美国前总统尼克松还把自己心爱的游艇命名为“水杉号”，以此纪念中美关系友好的开端。
△京汉大道
水杉在国际上大出风头的时候正好赶上全国的绿化热潮。生长迅速、材质好、树形优美等优点让水杉脱颖而出，成为绿化和用材林的主力，既可以绿化环境、抵御大风，又可以用作建材、家具和造纸。
因此，水杉得到大力推广。20世纪70年代甚至连续召开了三次“全国水杉、池杉、落羽杉科技协作会”，以推广水杉等。
△解放公园 摄影@Path
水杉进入到武汉人的生活其实不过几十年。但从那时开始，整个江汉平原几乎都是它的身影，而武汉的水杉尤其多。
因为这样的势头及其优美的树形、刚直的性格，水杉一举夺魁成为市树。就这样，一种历经数千万年磨难幸存下来的“英雄树”与武汉这座英雄城市产生了奇妙的关联。
不过，池杉被引种到武汉的历史比水杉更长，在武汉也有广泛种植。当年水杉能当选市树，或许也有池杉被误认为水杉的功劳。
△左为落雁景区的落羽杉，右为汉水公园的池杉
△武汉三环内水杉、池杉、落羽杉不完全分布图
比起声名赫赫，亲切或许是更多人的记忆。
上世纪七八十年代，许多单位宿舍、工厂大院或多或少都种了一些水杉（或者池杉、落羽杉）。在居民眼里，水杉并没有“珍稀植物”的光环，只是窗外楼下一片日常景致。武汉的大学校园里也有不少水杉，它们陪伴一批批学子走过青春。
△解放公园
后来，因为成本和树形等因素，水杉的行道树地位，逐渐让位给香樟和杨树。杨树生长速度更快，可以产出更多木材。香樟四季常绿，树形更矮小，不容易挡住商店招牌。
△慈惠街
目前，武汉大部分水杉都分布在郊区和乡村。东西湖区、黄陂区、汉南区和蔡甸区水杉最多。在东西湖区，通往石榴红村的慈惠街，长10公里，路两边的行道树几乎都是水杉，大概有数千棵。街边的个个世界·秘境就位于一大片水杉林中，确实宛如秘境。
△个个世界·秘境
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2019年，第七届世界军人运动会在武汉举行，赛会志愿者被称作“小水杉”，因为“树干笔直，枝叶齐整，适应力强”的特点与志愿者有共通之处。
路边的水杉不多了，但这几年，网络把水杉带回人们的视野。在小红书上，银杏有53万篇笔记，梧桐有57万篇，红枫有5万多篇，而水杉是4万多篇。虽说水杉的热度远不及银杏，但水杉相关笔记的“武汉含量”很高。
北风吹拂，水杉（以及池杉、落羽杉）的叶子由青绿渐渐变为黄褐色/火红色，装点了武汉的秋天。尤其是在柔软的阳光照耀下，水杉甚是美丽。找个好天气，赶紧去看看吧。
△南湖游园绿道的池杉 摄影@陈丹妮
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编辑｜ 王朝阳
摄影｜ 廖晨阳/Mr 杰/黄大头
设计｜ 小 麦
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