2022年12月，内蒙古大兴安岭扎敦河，4只野生“鱼猫子”水獭在水中嬉戏打闹。
扎敦河两岸已经结上厚厚冰层，只有河道中心仍有潺潺流水。4只水獭（tǎ）从冰面上翻滚到水里，又从水中爬上冰面，活泼好动一刻不停。
大兴安岭不止一次出现水獭的踪迹，只是它们大多在夜间活动，白天很少露面。这次能在清晨拍摄到水獭的嬉戏场景，很难得。
内蒙古这4只水獭，学名叫欧亚水獭。看上去萌萌哒的小兽，实际上却不好惹，它是淡水流域的顶级捕食者。水獭性情凶猛战斗力强，不仅会捉鱼摸虾，还会组队打群架，甚至还会攻击人类，把成年人咬得遍体鳞伤抱头求饶。
关于水獭的战斗力，我们从头说起。
水獭，生活在淡水流域，以捕鱼为生。我国野外有3种水獭：欧亚水獭、江獭、亚洲小爪水獭。
水獭是鼬科水獭属动物，在鼬科还有一个跟它长得很像的亲戚，海獭属的海獭。有时候只看长相，容易混淆水獭和海獭，其实它俩的区别还挺大。
除了生活地域不同，一个在淡水，另一个在海水之外，水獭和海獭还有3点主要区别：个头大小，活动地点，食物构成。
水獭个头小，海獭个头大。成年雄性水獭体重12公斤，海獭是它的3倍以上，达到45公斤。
虽然是半水生动物，但水獭的大部分时间都生活在陆地上，在树洞或岩洞里睡觉，养育后代。而海獭几乎不上岸，大部分时间都生活在海洋里，在水里睡觉，养育宝宝。海獭的水上技能比水獭更强，但是陆地技能却被水獭全面碾压。海獭的前腿短，后腿长，走路时缓慢笨拙，陆行技能退化。而水獭的前后腿一样长，奔跑速度丝毫不逊色于它的游泳速度。
另外，它俩的食谱也有很大不同。海獭喜欢吃贝壳类海鲜，经常能看见它把贝壳放在肚皮上，用石头敲敲敲，敲碎外壳吃贝壳肉。水獭不吃贝壳，它只爱吃鱼，鱼类占食物总量的80%以上。
从照片上区分水獭和海獭，最简单的一招就是看姿势了。在水里时，水獭肚皮朝下，狗刨式游泳，它不会仰泳。而海獭大部分时间都是肚皮朝天，平躺在水面上仰泳。
举个例子，表情包里海獭的标配是躺平。把宝宝放在肚皮上，跟同伴手牵手，搓脸揉眼睛，用海带绑住身体防止漂走，这些都是海獭。表情包里，水獭的标配是惊讶回首。瞪着圆溜溜的大眼睛，叼着大鱼蓦然回首，这是水獭。
水獭的主食是鱼类，不过，它也会捕食陆地生物。跟鼬科里的其他亲戚一样，水獭能制服比自己个头大很多的猎物，比如猎杀成年灰雁。
水獭是群居动物，一个家庭组成一个小团伙。
图片上，水里打群架的这两伙水獭，是新加坡著名的碧山家族和滨海湾家族。细分一下，它们是江獭，比欧亚水獭的个头稍微大一点。这2家为了争夺地盘，经常要打上一架。打输后也不过多纠缠，赶快逃上岸，等着下次找机会重新再来。
生活在新加坡市中心的水獭，大部分时间都跟人类和平共处。不过，它要是发起火来，也够人类喝上一壶。
2021年11月，英国大叔斯宾斯在新加坡植物园里晨跑，路遇一群水獭，大约有20来只。清晨天色未明，另一位晨跑者不小心踩到其中一只水獭的尾巴，瞬间点燃战火。整个水獭群都被激怒，开始追击人类。偏巧大叔倒霉，逃跑时摔了一跤，趴倒在地，4只水獭立马冲上去咬他，10秒钟内，从屁股一直咬到脚踝。
后来友人和旁观者跑过来，合力赶走水獭，把大叔送到医院。医生检查后发现，虽然水獭只攻击了大叔短短10秒的时间，但在他身上留下足足26处伤口，其中屁股受伤最重，共有14处伤口。
水獭的战斗力，不管在水里，还是陆地上，都很强悍。
70年前水獭在我国很常见，光外号就有好多个，獭猫、鱼猫子、水狗、水毛子、水猴子。还有人把它捉回家，当作专门捉鱼的“工具狗”使唤。
它的皮毛又防水又保暖，曾经是很受欢迎的皮毛商品。根据毛皮交易数据，1960年前，在长江和珠江两大流域，水獭的年捕杀量都超过10000只。除了皮毛交易外，会到鱼塘、水库里捉鱼的水獭，因为跟人类抢夺食物，被渔夫视为“害兽”而大肆捕杀。
人为捕杀，加上生态环境变化，造成我国欧亚水獭的数量急剧减少。列个数据，在长白山自然保护区，2010年水獭数量只有1975年的1%。本来很常见的水獭，在很多水域都失去了踪迹。1989年，我国的3种水獭被列入二级保护动物。
水獭需要良好的水生环境才能生存繁衍，它是淡水生态系统的健康指示种和保护旗舰种。
50年前，新加坡由于城市水域污染，水獭曾经绝迹过很长时间。直到后来展开河道清理工程，在上个世纪末期，水獭才重新回归，慢慢繁衍成现在动不动就要打群架的几大家族。
这次，在内蒙古的大兴安岭再次发现水獭，也说明了当地的淡水生态系统状况良好。
期待越来越多的水獭，再现我国的溪流河川。
好了，水獭的秘密先聊到这儿。
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参考资料：
1、新加坡如何与野生动物共处？孔雀水獭接连伤人引发网民两极反应
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