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在阿根廷,生长着一种代表着英勇的女战士的植物,它就是龙牙花,其花语为“荣耀”。
龙牙花是阿根廷的国花。传说,在西班牙殖民统治时期,拉普拉塔地区的印第安人不断奋起反抗。在战斗中,一位印第安部落酋长不幸阵亡,酋长的女儿阿娜依挺身而出,继续指挥民众与西班牙殖民者浴血奋战,不幸被俘。阿娜依被西班牙殖民者判处火刑。她慷慨就义,葬身于熊熊烈火中。此时,花期未到的龙牙花突然开出满枝如火似血的红花。1942年,阿根廷通过一项法令,正式将龙牙花确定为国花。
龙牙花到底长什么样?为什么会被冠以“龙牙”二字呢?龙牙花又叫象牙红、鸡公花,是豆科刺桐属小乔木或灌木,原产于南美洲,我国引进后,全国多地均有种植。只是由于龙牙花喜高温湿润、阳光充足的气候环境,故而华南及华东地区栽培较普遍,北方则多作盆栽。
秋季,龙牙花全株长满小叶;到冬季时,小叶全部落掉。这种现象在植物界是很特别的。古时,农民依靠龙牙花四季分明的特性来辨年识月,所以,它又有“四季树”之称。
龙牙花造型美丽,色彩浓艳且花期较长,常被用作景观树。不过,有一点需要注意,龙牙花中含有一种有毒的生物碱,误食后不仅会使人出现头晕目眩的症状,严重时还会致人呼吸困难甚至死亡。但其花香无毒,所以在家中正常种植是没有问题的。
本文节选自《百科知识》2024.01A
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