竹子是树还是草？

在我国南方，竹子是一种很常见的植物，而且人们还用竹子来形容一个人的高尚品德。但对竹子的属性很多人搞不清楚。竹子是树还是草，很多人认为竹子是树，有这样一个词汇“竹林”，可见一斑。

实际上竹子是草，而不是树。虽然竹子从外观上来看确实比较像树。竹子那么高（世界上最大的竹子可是高达45米）比绝大多数树都高，而我们常常见到的草都是非常矮小的，不过世界上最小的竹子跟草也差不多，足以让人认为它是树了。

竹子不像树一样那么粗壮高大，只是孤单单竖立的一根；也并不像草一样那么矮小，那么柔软，而且大多数草都是一年生，竹子的生命周期就长多了。然而，树有年轮，草没有，这是树和草的根本性区别。竹子没有年轮，里面是空心的，所以说竹子是草而不是树。

为什么草能够长那么高呢？竹子是一节一节的，而且它的节数是不变的，也就是说一长出来有多少节，之后就会有多少节，只是在成长的过程中，将每一节的长度拉长了。而当竹子长成之后，就不会再长高，竹子开花之后就会死亡，而不像树一样可以一直生长下去。

竹子是高大乔木状禾草类植物。有70余属，1千多种，但其中许多是同物异名。竹子为高大、生长迅速的禾草类植物，茎为木质。分布于热带、亚热带至温暖带地区。东亚、东南亚和印度洋及太平洋岛屿上分布最集中，种类也最多。竹子的地上茎木质而中空（我们称之为竹竿），它是从竹的地下茎（根状茎）呈簇状生出来的。

竹子的地下茎（俗称竹鞭）是横着生长的，中间稍空，也有节并且多而密，在节上长着须根和芽。一些芽发育成为竹笋钻出地面长成竹子，另一些芽并不长出地面，而是横着生长，发育成新的地下茎。因此，竹子都是成片成林的生长。嫩的竹鞭和竹笋可以食用。

秋冬时，竹芽还没有长出地面，这时挖出来的叫冬笋；春天，竹笋长出地面就叫春笋。冬笋和秋笋都是中国菜品里常见的食物。春天时，竹芽在干燥的土壤里等待春雨，如果下过一场透雨，春笋就会以很快的速度长出地面。

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