1930年11月,格陵兰。
阿尔弗雷德.魏格纳躺在了冰天雪地中,孤独感包围了他,不会有救援了。他的遗体在第二年的夏天被发现,他的生命定格在50岁。如同他孤独的离去,他的大陆漂移说也就此尘封在图书馆的档案室。
他是德国人,在18年前,因为生病呆在房间里闲来无事,盯着墙上的地图看了半天,竟然提出了一个假说:大陆漂移说。这个学说是革命性的,要求对现有地理学说全部都要进行重新解读。在1920-1930年间,很多地理学家纷纷予以驳斥。魏格纳只好自己求证,然而直到1950年后,新发现的证据才对大陆漂移学说提供了有利的证据,并在1960年代形成了地球地理学大发展。
现在的大陆漂移学说认为地球有几大板块组成,这些板块之间的互相作用,形成了现如今的地球地貌。沧海桑田的原因,就在于板块之间的互相作用。喜马拉雅山经常发现的一些远古海洋生物化石也表明,喜马拉雅山脉以前曾是一片汪洋大海。
来自地心的热运动,以及万有引力形成的地球自转与公转,使得地壳板块处于不稳定的状态,因此在板块交接处,火山、地震频发。每次大规模的火山和地震爆发都对地貌的形成产生了影响,甚至在印度尼西亚有一些岛屿就是因为火山沉没,而在不远处,又新生了一个岛屿。地貌上的表现高低不平,地表的构造也有岩石和土壤之别,如同高山和平原。
此外,由于地球的公转运动,太阳直射点随季节的变化而在南北回归线之间移动,同时引起气压带和风带的季节移动。在海洋上,由于这样的风带以及大气运动和行星风系、流体的连续性形成的补偿作用、密度差异、陆地的形状和地球自转产生的地转偏向力等多种原因,形成了遍布四大洋的洋流。
陆地上的河流,在北半球,因为地转偏向力的原因,往往是南岸都是软土质的滩涂,而北岸则是冲刷不动的岩石峭壁。因此亚洲的从西向东流向的河流,在东南角容易形成冲刷平原——三角洲。如果将陆地上的河流放大到洋流上,洋流对陆地的冲刷作用,要比河流大的多。在洋流盛行的低纬度地区,赤道一带,不容易形成稳固的大陆架——水滴石穿。洋流在北上、南下的过程中,遇到了陆地板块的阻击,洋流将大陆架深入海洋的200公里的土地都给吞没了,但是再前进一步时,洋流的动力不够充分。大陆架和洋流暂时达成了妥协,海岸线得以维持。
在大陆架的边缘地带,因为处于海洋和陆地两大力量的交汇处,洋流不停的冲刷着陆地,大陆上经不住冲刷的地表物质逐渐被带到海洋,原本是大陆的地方,成为了一个浅湾,再成为一个海峡,而相对海拔高一点,构造坚固的地表就成了岛屿。
洋流同样受地转偏向力的影响,因此冲刷的过程如同河流冲刷河口的过程一般无二,在北半球,是东南角容易形成一个脱离大陆的岛屿。如中国的台湾、印度洋上的斯里兰卡,还有非洲大陆的马达加斯加。
至于赤道,因为是洋流是直来直往,大陆架形成不了稳定的防线,一溃千里,只留下了印度尼西亚、西印度群岛这样破碎的岛屿星罗其间,海洋势力所向披靡,直到碰到了非洲大陆的高原。
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