树袋熊 长相虽然很像小熊,但是它们可不是熊,而是属于双门齿目下面的有袋类动物。是澳大利亚的特有物种,因为性情温驯,憨态可掬而闻名世界。
它们的名称
在中国台湾叫无尾熊,香港叫树熊,大陆地区通常称之为考拉(英语:Koala的音译)。
关于“Koala” 是源自澳大利亚原住民的方言(达拉格族和欧拉族的达拉格语“gula”),意指“不喝水”,中文音译成“考拉”。
科学分类
界: 动物界 Animalia
门: 脊索动物门 Chordata
纲: 哺乳纲 Mammalia
目: 双门齿目 Diprotodontia
科: 树袋熊科 Phascolarctidae
属: 树袋熊属 Phascolarctos
种: 树袋熊 P. cinereus
树袋熊是澳大利亚的特有种有袋类动物,全世界仅分布在澳大利亚的东部昆士兰州、新南威尔士和维多利亚地区。
树袋熊体态敦实。
雄性头体长为70-78厘米,重量6.5-12公斤;
雌性头体长为65-72厘米,重量5-8公斤。
树袋熊有一身又厚又软的浓密灰褐色短毛,胸部、腹部、四肢内侧和内耳皮毛呈白色。
树袋熊脸型圆滚,生有一对大耳朵,耳有茸毛,鼻子裸露且扁平。
树袋熊的牙齿与口腔
树袋熊因分布地区的不同
会有多种的毛色
浅灰色
黄棕色
深褐色
罕见的白色(与分布地无关)
白化的树袋熊(与分布地无关)
树袋熊有尾巴,但属尾椎残余,只有约3.5厘米长。
这是因为它顺的尾巴经过漫长的岁月已经退化成一个“座垫”,因而能长时间舒适地坐在树上。
它四肢粗壮有力,利爪长而弯曲,它的爪尖利。
前肢每只五趾分为两组,一组为二,一组为三,善于攀树。
树袋熊几乎生活在高高的树上,
但是它们能够在地面正常行走,
甚至奔跑。
树袋熊以桉树叶和嫩枝为食,因为树袋熊从桉树叶中得到了足够的水分,因此,一般很少饮水。所以当地人称它“gula”,意思就是“不喝水”。
如果有水的话
它们同样会饮用
而不是拒绝喝水
一生的大部分时间生活在桉树上,但偶尔也会因为更换栖息树木或吞食帮助消化的砾石下到地面。
这和它的生活环境有关,它的栖息地土所居住的澳大利亚森林大多是桉树所组成的,使得树袋熊可取得的食物仅限于桉树树叶。桉叶汁多味香,含有桉树脑和水茴香萜,因此,树袋熊的身上总是散发着一种浓烈的桉叶味。
树袋熊属于夜行动物,身体新陈代谢较慢,反映也很慢,在实验中狠狠的掐它一下,需要过一会,它才会对疼痛做出反映。
清醒的时候大部分时间用来进食。由于,桉树树叶十分的粗糙,纤维相当坚硬,营养极少,因此,树袋熊每天都必须不停食用并咀嚼才能摄取到足够的营养。因此,使得树袋熊到了晚年会因为牙齿的磨损导致无法进食而饿死。
成年树袋熊平均每天要吃400-1000克树叶,其体脂很低,需要不断进食。
桉树叶含有毒物质,考拉的睡眠时间很长以消化有毒物质,每日需睡眠17-20小时。
表情包来了
为消化桉树树叶中的毒素,树袋熊的消化道达170毫米,占整个消化系统的20%。它们的肝脏也十分奇特,能分离桉树叶中的有毒物质。
树袋熊非群居动物,个体之间的社交行为极少。通过发出的嗡嗡声和呼噜声交流,也会通过散发的气味发出信号。
树袋熊的繁殖季节为8月至次年2月,雌性一般3-4岁时开始繁殖,通常一胎只繁殖一只幼崽。
幼崽出生时仅重5克,会住在母亲的育幼袋中,靠母亲分泌的乳汁为生。雌性的乳汁分泌很少,哺乳期可长达一年。
但一般在六个月的时候幼体会开始向吃树叶过渡,因为没有牙齿无法咀嚼桉树树叶,在过渡期幼体需要食用雌性的“粪便”。
其实是从肠道排出一种半流质的软质食物让幼崽采食。这种食物非常重要,柔软,含有较多水分和微生物,易于消化和吸收。
小树袋熊会继续与母亲一起生活,直至下一胎的小树袋熊出生为止。
树袋熊在自然界中的天敌:
一、是澳洲野犬,当树袋熊为了要从一棵树到另一棵而在地上行走时,不论是成年还是小树袋熊,都有可能受到澳洲野犬的伤害;
二、小树袋熊有时则会受到楔尾雕的攻击;
三、野生的猫、狗以及狐狸,也都是树袋熊的天敌之一。
人类的影响
树袋熊曾经是澳大利亚土著人的食物来源,但是并没有因此而导致种群数量的减少。推测是因为树袋熊因为脂肪少、肉质干硬以及强烈的桉树味,救了它们的命,使得土著人除非万不得已,否则不会食用树袋熊。
1798年一位探险家约翰·杭特在澳大利亚蓝山首次发现,在19世纪初树袋熊遭到捕杀出口,数量由百万只锐减至一千多只,20世纪40年代,树袋熊曾被认为灭绝。于是澳大利亚政府立法保护。澳大利亚的树袋熊保护区有公立也有私立。私立的龙柏树袋熊动物园,在1970年代曾饲养过白树袋熊。
现在树袋熊受到人类道路、交通的影响,因为车祸而导致死亡。由于开发导致栖息地的减少,这也可以说人类是另一种形式的“天敌”,而且是现今最主要的。
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