关于这个问题，我们首先要了解中国古代各个王朝国号的起名规律，先秦时期，各个王朝国号的来源与该王朝的起源地或者部落图腾有关，如虞、夏、商、周、秦，从汉至宋，各个王朝国号一般与该王朝所兴起的区域之地望有关，如汉、晋、隋、唐、宋，而从元朝开始，则与吉祥号有关，并且在王朝面前加上了一个“大”字，如大元、大明、大顺、大西、大清。
夏朝国号的来源，现在比较可信的说法是与夏后氏部落的图腾有关，“夏”字在甲骨文中的象形字即是夏后氏部落的图腾，夏朝的创立者启的父亲禹曾经被分封为“夏伯”，所以，启建立的新王朝的国号就为“夏”。
商朝的国号是因为商人的祖先契被分封在商地而得名，《诗经》里有“天命玄鸟，降而生商”的说法。
周朝的国号与周人的始祖后稷善于种植百谷有关，后稷在帝舜时代是主管农业的官员，“周”字在篆文中的写法很像“田”字。
秦的国号与秦人的始祖善于牧马有关，秦人的祖先曾经在甘肃天水一带居住过。
从汉朝开始，各王朝之国号与该王朝的建立者所处之地望有关，汉朝的国号来源于“汉中”的“汉”，刘邦曾经被项羽分封在巴、蜀、汉中，刘邦在这里当过“汉中王”。
晋朝的国号来源于司马昭曾经被曹奂分封为“晋公”，而司马昭之所以被分封为“晋公”是因为司马昭所封之地是以并州为中心的区域，并州约相当于今天山西省的大部分区域，而这里又曾经是春秋战国时期晋国的中心区域。
隋朝的国号起源于“随州”的“随”，隋文帝的父亲杨忠，曾经被北周皇帝分封为“随国公”，所以，隋文帝建立的新王朝为隋朝。
（隋文帝画像）
唐朝的国号起源于唐高祖李渊曾经当过唐国公，李渊的爵位为什么是“唐国公”呢？因为李渊所封之地在今天的山西省境内，尧曾经建都于山西省的中部和南部一带，帝尧政权号陶唐氏，山西省的中部和南部一带在后来的历史时期也被称为唐地。
（李渊画像）
宋朝的国号来源于宋太祖赵匡胤曾经当过归德军节度使，而归德军节度使的驻辖地在宋州，这是赵匡胤的龙兴之地，所以赵匡胤建立的新王朝称为宋朝。
从元朝开始，各个王朝的国号开始以吉祥号命名，并在前面加“大”字，元朝的国号取自《易经》“大哉乾元”；明朝的国号与“弥勒降生，明王出世”的说法有关；清朝的国号则取自《诗经》里的“维清缉熙，文王之典”的说法。
接下来，我们来重点介绍一下“武则天建立的新王朝以‘周’为国号”的问题。
武则天定国号为“周”其实与李渊定国号为“唐”的套路是一样的，武则天的父亲武士彟曾经当过应国公，按照道理来说，武则天建立的新王朝应该定国号为“应”啊，为什么后来定为“周”了呢？因为在武则天当皇后的时候，武士彟被追赠为周国公，唐高宗为什么追赠武士彟为周国公呢？因为武姓出自姬姓，武则天以周人的后裔自居。
周朝是我国古代历史上的正统王朝，后世的典章制度大部分源自周朝，简单来说，就是后世的典章制度源于《周礼》，《周礼》是记载周代官制的书籍，在中华文化圈，以《周礼》为代表的国家制度常常被视为中华正统，周朝在历代统治者心目中的地位非常崇高，把国号定名为“周”可以赋予自身统治的合法性与正统性，武则天家族的武姓出自姬姓，武则天更应该以周人的后裔自居，来赋予自身统治的合法性与正统性。
实际上，武则天建立武周政政权以后，常常喜欢以恢复周朝典章制度的名义来行事，如把六部改为：天、地、春、夏、秋、冬六官。
在中国古代，有很多的王朝以“周”为国号，其中一个很重要的原因，就是想借周朝的正统性来赋予自身的正统性，如宇文觉建立的北周、郭威建立的后周、吴三桂建立的吴周。
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