蛇鹫 是一种大型猛禽,它们是鹰形目下蛇鹫科的唯一物种,蛇鹫科内只有一属一种。广泛分布在整个撒哈拉以南的非洲大部分地区。
界: 动物界 Animalia
门: 脊索动物门 Chordata
纲: 鸟纲 Aves
目: 鹰形目 Accipitriformes
科: 鹭鹰科 Sagittariidae
属: 鹭鹰属 Sagittarius
种: 蛇鹫 S. serpentarius
蛇鹫高度90-130厘米,翼展190-220厘米,重量2.3-5公斤。
蛇鹫上身披白色至浅灰色羽毛,翅膀后部和尾部则覆盖着黑色羽毛,尾羽中间的两根白色饰羽极长,达60多厘米。
从远处看或是在飞行时的蛇鹫外观像鹤多于猛禽。其尾巴上有两条特长的羽毛,于飞行时比双脚更长。
蛇鹫头上有20根黑色冠羽,貌似从前的耳後带著羽笔的文书,因此它们又被成为“秘书鸟”。羽冠在平时如发辫般低垂,而当被激怒或者紧张时会高高竖起。
蛇鹫很少发声,只是在求偶或者受到刺激时,才会发出“咕、咕”的声音。
成年蛇鹫
亚成年蛇鹫
蛇鹫喙短粗带钩,成鸟眼睛周围有橙红色的赤裸皮肤,幼鸟的面部多为淡黄色的。
雄鸟及雌鸟相似,只有少许的两性异形,就是雄鸟头上的羽毛及尾羽较长。
蛇鹫的腿修长挺拔,上半部长着黑色的短羽,小腿和脚爪表面长有很厚的角质鳞片,使其行走于灌丛时或捕蛇时脚部不致受到伤害。蛇鹫的双腿看上去虽然纤细,却威力巨大,发力时可以对猎物产生极大的杀伤力。
蛇鹫的腿在所有猛禽中最长,以至在饮水的时候,它必须弯曲双腿蹲在地上才行。
蛇鹫为现代生存的唯一的陆栖猛禽,有时被描述为非洲的“行军鹰”,经常喜欢大范围走动,方圆20至30公里之间。
蛇鹫跑动时的姿态
它们会在不同海拔的环境出没,包括海岸平原至高原等地。它们较为喜欢广阔的草原及大草原,而非遮掩它们的森林及密林。虽然它们会在金合欢树上过夜,但日间多会留在地上。
蛇鹫是成对或以小群一同猎食的,它们会在栖息地来回踱步寻找猎物。
猎物包括昆虫、细小哺乳动物、蜥蜴、蛇、幼鸟及鸟蛋,有时甚至会吃动物尸体。它们不会猎食大型草食性动物,但也有指它们曾杀死幼瞪羚。
蛇鹫有两种觅食的手法。它们会追着猎物以喙攻击,或是踩着猎物令其晕眩后直接吞下。
蛇鹫对模型蛇的攻击
蛇鹫蛇鹫是一夫一妻制的。巢建在平顶的金合欢树或其他高大的树冠上。
每次产卵1-3枚,孵化期为42至46天,喂养期通常持续65天至106天之间,之后幼鸟再与父母生活62天至105天便离开巢和父母的领地独自生活。
以前的传说称雏鸟之间会自相残杀,以争取生存的机会。现代研究表明雏鸟们是不会互相残杀的,同巢雏鸟的死亡很有可能是因饥饿所致。
由于蛇鹫突出的外表及处理害虫和蛇的能力,它们在非洲一直都被受推崇。基于这个原因,土著人并不会猎杀蛇鹫。但是现代化的开发对蛇鹫的威胁很大,特别是农业用地的扩张和农药的毒害。
联系客服