随着人类的进步，科技的发展，南极不再难以企及。人类的脚步不断踏入企鹅的家园，慢慢地揭开南极神秘的面纱。相比于南极的极光，我更喜欢极地里有生命的动物，高贵庄严的帝企鹅，忠贞不渝的信天翁，憨厚可掬的海豹，壮丽无比的蓝鲸，默默付出的磷虾，当然还有一种臭名昭著的鸟类：南极贼鸥。
臭名昭著的南极贼鸥
南极贼鸥，鸟如其名，以暗中偷盗和光明正大地抢劫为生。贼鸥家族总共有7兄弟：大贼鸥、中贼鸥、长尾贼鸥、短尾贼鸥、麦氏贼鸥、南极贼鸥、褐贼鸥，每一个都是“强盗悍匪”。从地球的北极到南极都可以看到贼鸥的身影，贼鸥在迁徙过程中经常出现在我国东部沿海地区。但有时也深入我国内陆，在四川也多次出现贼鸥的身影。
贼鸥在南极可谓是横行霸道，总想着不劳而获，它抢海鸥的吃到嘴里的鱼；趁海豹妈妈分娩时偷偷叼走海豹；攻击南极考察人员，抢夺它们的快餐。
最应该站出来对南极贼鸥进行强烈谴责的应该是南极企鹅。南极贼鸥会霸占企鹅的巢穴，将企鹅一家老小暴打一顿，通通赶走；两只贼鸥会配合抢走小企鹅，一只拉着成年企鹅的鳍，一只叼走小企鹅；有时候，南极贼鸥也会围攻成年企鹅，将大企鹅分尸而食。
被贼鸥偷走的企鹅蛋
南极贼鸥抓走小企鹅
帝企鹅是体型最大的企鹅，优雅高贵，被人们津津乐道。帝企鹅的宝宝也常常被南极贼鸥抢走，但南极考察人们却不止一次发现：帝企鹅妈妈在失去自己的宝宝后，以德报怨，竟然领养照顾小贼鸥。这到底是为什么呢？
首先，我们了解下到处乱窜的小贼鸥哪来的。南极贼鸥每次会下蛋两颗，但先孵化出来的小贼鸥会攻击驱逐后孵化出来的贼鸥。于是很多小贼鸥就无家可归，大多数小贼鸥要么被企鹅踩死，要么被隔壁贼鸥叔叔阿姨吃掉。而少部分的小贼鸥遇到了刚刚失去宝宝的雌性帝企鹅，幸运的话，帝企鹅会将其收养。
那么，帝企鹅为什么要收养仇家的孩子呢？从动物行为学的角度来看，动物的一切行为都是为了基因和种族的延续。帝企鹅这一行为怎么都解释不通。
后来国外研究人员Frédéric Angelier, Christophe Barbraud等人做了研究，发现帝企鹅领养小贼鸥这不是爱，而是体内的催乳素在搞鬼。以人为例，女人会在高潮、怀孕、哺乳的过程中会产生催乳素，催乳素一个作用是可以让女人充满母性的光辉，自然对小孩很亲切很有好感。有研究者也把催乳素注射到老鼠体内，发现老鼠的嗅觉细胞迅速增长，这样能够更好地分辨出自己的孩子。
催乳素让企鹅更好地照顾孩子
为了验证这一想法，科研人员将30只帝企鹅注射催乳素，和另外30只没注射催乳素的帝企鹅形成对照。结果发现注射的催乳素的帝企鹅收养其他动物幼崽的几率是另外没注射催乳素的4.5倍。这也就证实了，帝企鹅收养小贼鸥不是爱，而是体内催乳素在搞鬼。
但动物在失去幼崽后催乳素会马上下降到正常水平，为何帝企鹅还是充满了母性的光辉？由于帝企鹅独特的活动行为，长期进化淘汰，现在的雌性帝企鹅能够长期保持催乳素的分泌。
具体来讲，雌性帝企鹅在产卵后，会把蛋蛋交给雄性帝企鹅照顾，自己出海捕鱼，喂胖身体。等大概65天后雌性帝企鹅会回到丈夫和孩子身边，并带回食物。长期离开孩子，为了一致保持母性的光辉，雌性帝企鹅就必须一直分泌催乳素。此时的雌性帝企鹅看和小企鹅一样灰乎乎、毛茸茸的小贼鸥就显得特别亲切，就像自己的孩子一样。
小贼鸥
研究人员进一步观察，发现雌性帝企鹅收养小贼鸥并不会持续很长一段时间，只有几个小时或者几天。一般在小贼鸥开口要吃的时候，帝企鹅就将它遗弃了。因为声音是帝企鹅最重要的识别工具，它外出“度假”65天回来后，也是依靠声音在茫茫人海中找到丈夫的。
事情已经就很明白了，你看懂了吗？雌性帝企鹅因为体内催乳素残留太高，看着和小企鹅一样毛茸茸的小贼鸥显得格外亲切，就将它收养了。而后通过声音发现这不是自己的孩子，又把它给遗弃了。帝企鹅收养小贼鸥，不是爱，是体内催乳素的搞鬼。
参考文献：
1.《动物行为学》，尚玉昌；
2.《让老鼠和睦的神奇激素》，《国外医学杂志》；
3.《Kidnapping of chicks in emperor penguins: a hormonal by-product》，《Journal of Experimental Biology》；
4.《Why Animals 'Adopt' Others, Including Different Species》，《National Geographic》
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