有着多样性气候类型以及复杂地形地貌的云南，为多种不同习性的生物提供了赖以生存的栖息环境，所以生活在云南的生物种类占了全国生物的一半以上。
正因为云南拥有的生物种类繁多，也就有很多生物是我们平常从未见过甚至是闻所未闻的，其中就有一种似鼠、似兔又似鹿的动物。
在我们多数人的印象中，某种不知名的动物要是外表长得像我们所熟知的动物，也就只会像一种动物，很少会同时与多种动物相似，更何况是鼠、兔、鹿这三种看起来完全没有共同点的动物呢？
可是云南就生活着这样的动物，而这种动物就是鼷鹿，它们的别名又叫做小鼷鹿。虽然我们多数人并不知道鼷鹿的存在，但是古人对于鼷鹿并不算陌生，为什么这么说呢？
我们都知道《山海经》中记录着许多古怪的生物，当中一些生物我们还是能从现存的动物中找出原型的，而其中就有这样一个记录——'扶猪山有兽，如貉，人面，曰䴦（yin）'，这个叫做䴦的野兽我们现在也是可以找到原型的出处的。
如果你仔细查阅资料后，你就发现鼷鹿便是《山海经》中叫'䴦'的野兽的最初原型，虽然鼷鹿并没有长着像人一样的面容，但是它们却拥有着跟人眼一样大而明亮的眼睛。
鼷鹿是有蹄类动物中最小的一种，体型看上去与我们饲养的兔子是差不多大的，它们的面部为尖长型的，并且无论是雄性鼷鹿还是雌性鼷鹿都没有长角，看起来也就很像还没有长角的小鹿宝宝。
因为鼷鹿的第一枚门齿呈铲状，第二、第三枚门齿和犬齿都呈条状，铲状的门齿之间还有空隙，而它们的体型又很是迷你，还有大大的眼睛，也就会让我们以为它们是哪种啮齿类的鼠品种。
鼷鹿的祖先出现于晚始新世，主要特点也跟现如今的鼷鹿是类似的，但是它们的祖先却有着一条较长的尾巴，脚也比较长，它们的祖先可能不只是鼷鹿的祖先，还可能是所有反刍动物的祖先。
如果要说鼷鹿有什么比较独特的习惯的话，那就是它们不轻易靠近水边，这主要是因为它们对水有一种天生的恐惧感，一旦它们不小心掉进了水中，它们从水中出来后就会倒地不起，然后在很长一段时间之后鼷鹿才会缓过来。
虽然鼷鹿怕水的反应看起来很是虚假，但是在面对恐惧的事物时，无论是做出什么举动不都是可能的吗，我们人在感到恐惧的时候不也经常做出很奇怪的事情吗？
鼷鹿是林栖动物，主要活动于森林中的灌丛和草丛之中，虽然它们是夜行性动物，但是它们最主要的活动时间还是早晨和黄昏，而白天的时候鼷鹿就会隐藏在草丛和灌木丛之中。
由于性情孤僻，鼷鹿大多数是单独活动的，极少数会见到它们成对生活在一起。因为它们是吃素的，所以主要是以无花果、炮仗花、刺桐花、云南石梓等植物的花果及其他落地野果为食，它们有时也会吃青草、幼苗等鲜嫩的叶子和草根。
鼷鹿的栖息地在每年的3-5月为干旱期，经常会造成溪沟干旱、草木枯萎的情况，这样一来鼷鹿的面临着食物缺乏的窘境，所以它们就不得不白天也外出觅食来填饱自己的肚子。
可是鼷鹿白天出门也让它们暴露在捕食者面前的几率增加了，这也让鼷鹿在每年的3-5月份中数量大量减少，现如今的鼷鹿已经被国家列入了一级保护动物的行列当中，并且也是世界级的濒危物种。
鼷鹿全年都可进行繁殖，雌性鼷鹿还可以一边哺乳一边怀胎，所以我们只要掌握了人工繁殖技术并且可以为鼷鹿提供一个较为舒适的栖息环境后，我相信在不久的将来鼷鹿的数量就会大幅度增加，然后从濒危物种的行列中走出来。
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