《林海伦的博物学》
原创系列之一百十一
图文/林海伦
编辑/小山
近日,我和蝶友胡金波老师一起在余姚鹿亭乡的高山上考察蝴蝶资源。眼尖的胡老师看到叶片上有只十分细小的怪虫,我马上凑近观察发现它只有不到2cm长,前肢很像螳螂的捕捉足,但肯定不是螳螂的一种,因为它有2对透明的翅膀。胡老师说一定是脉翅目的螳蛉,但这也是他从未在野外见过的虫子。
在宁波的野外,脉翅目的昆虫除了常见的草蛉和不常见的蝶角蛉、蚁蛉外几乎没有别的种类印象。螳蛉科的标本我也只是在《中国昆虫图鉴》上见到过,想不到我们宁波也有这种非常古怪的昆虫分布。
为了弄清楚这个螳蛉究竟是个什么种类,我设法将其捕捉到并进行详细的观察。在捕捉之前拍摄了许多生态照片,我发现它在自然栖息时前肢的前臂是向下反折的,此时其后臂是位于上方的;而准备进攻时前臂则是收缩在后臂的上方。也就是说它的这个肘关节可以作360度的旋转,而螳螂的这个关节只能作180度的旋转,螳螂的前臂总是位于后臂的上方,无法反折到下方的。
昆虫的一个显著特点是个体都是比较迷你,不借助显微镜来放大观察就是无法看清其各部的细节。
在显微镜下,我看到这个螳蛉的头顶处具有黑色眉状斑,因此与眉斑东螳蛉的特征是相符的,属于螳蛉科东螳蛉属。这个物种在浙江省内是有分布记录的,但在宁波是首次发现。
眉斑东螳蛉的体长约15mm。其头部与螳螂的头部很相似,复眼很大呈绿色,触角呈念珠状,长约2mm,较短,与螳螂的丝状触角明显不同。头下口式,为咀嚼式口器。前胸细长,呈棕色,4个步足均为黄色。腹部黄色并具暗色斑纹。
背部具2对透明的翅膀,前翅长约12mm。前后翅的翅脉比较相近,脉络结构相对简单。翅膀的外形与蜻蜓的相似,前翅较后翅略长些。前翅的主脉前缘又有细小的扩展,这个特征在昆虫界比较罕见。每片翅翼靠近顶端处均有一个棕褐色的翅痣。当其自然休息时,翅膀收缩在腹部的背面,从正前方看左右翅呈直角状。
据相关资料记载,眉斑东螳蛉的成虫是以捕捉小昆虫为生的,而其幼虫则是寄生于蜘蛛的卵囊中,这是一种多么有创意的生存策略啊!蜘蛛纲的种类多数具有护卵的习性,“蜘蛛抱蛋”就是对这一行为的观察和描述,有的蜘蛛会守在卵囊边,而有的则会随身驮着卵囊为其提供保护。螳蛉要在蜘蛛的卵囊中产卵,就必须先把护卵的亲蛛干掉,然后才能在其中产卵繁殖。这时其位于前胸下的捕捉足就是最有力的进攻武器。
大千世界无奇不有,在我们身边的自然界中每每会发生让人惊喜的现象,只要认真地去寻找和发现。
林海伦 2020年5月26日
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