动物世界在实际上是一个非常残忍的地方，在这里有捕食者和被捕食者。自然界中的每一个个体为了生存都使出了自己的浑身解数。我们很难把杀婴和生存这两件事结合起来，但是这确实是出于生存本能而产生的一种残忍的行为。
自然界中有什么杀婴行为？为什么它们要这么做呢？动物界中的杀婴行为分为“雄性杀婴”和“雌性杀婴”，雄性杀婴似乎是更常见的。我们分享更为少见的“雌性杀婴”事件，让我们走进鬣狗的世界。
科学家对肯尼亚30年来的斑点鬣狗的死亡率做了一个统计，发现在99例1岁以下的幼崽死亡的事件中，有21例是可以归因为“杀婴”。而且这些凶手都是种族中的“雌性”。
一般条件下，我们认为雌性会伴有天生的母性，杀婴这种行为看起来非常的难以理解。而且这种行为都是发生在种族内部的，也就是说这样的杀戮行为不会反而引起种族内部的争端吗？
看过BBC记录片的话，很多人其实对鬣狗都不陌生。虽然在草原上它们的个头不小，但是它们非常善于发挥群体的力量，面对强大的敌人也不怕，甚至敢狮口夺食。但是由于鬣狗的天性和叫声不喜人，我看纪录片的时候发现有相当一部分人都是很讨厌鬣狗的。
鬣狗母亲会找到一个独立的巢穴来进行分娩，几周后，她就会将幼崽转移到公共的巢穴当中。这样可以有效地避免被大型的捕食者伤害，因为较小的洞穴它们进不去。但是往往这些杀婴行为就是在这些公共巢穴中产生的。
母鬣狗杀害幼崽的方式和它们供给小猎物的方式是一样的，非常残忍。她会抓住一只幼崽并且直接将它的头骨压碎，有的还会直接把幼崽吃掉。而且这种现象在近亲之间也很有可能会发生，一只母鬣狗就把自己的姐姐赶出巢穴之后，对她的两个“小侄子”下手了。
动物世界的伦理和人类世界是不可相提并论的，我们不能用人类的道德伦理去框制动物的世界。但是我们能试图去了解背后的原因，这么残忍的行为究竟应该作何解释。
鬣狗杀婴的行为可能要从鬣狗族群的组成来看。在鬣狗的族群中，雄性是流动的，也就是说来了又走，走了还会再来，因此雄性是非常不稳定的。但是相对的，雌性却是这个团队中永久的成员，打架能力和联盟能力往往决定了一只鬣狗在族群中的地位。
我们知道，在一个鬣狗的族群中，雌性的幼崽在未来发挥着繁衍母系的作用，这能够大大地提高自己母系在族群中的地位。因此，一只地位较高的鬣狗会通过杀害同族他人的幼崽来降低对手在族群中的竞争能力，从而进一步提高自己的家族地位。
也就是说，通过杀害别人的幼崽，遏制了别人在自己族群中发展壮大的可能性，从而保住自己的地位。
在动物界中，杀婴行为不算非常少见。比如狮子、老虎、甚至海豚也存在着类似的杀婴行为。比如狮子的杀婴行为就是为了留下自己的后代，因为雌狮在哺乳期的时候不会发情，因此杀死幼崽能够让雌狮尽快进入发情期，从而繁衍自己的基因。
杀婴这件事，不论是在人类伦理还是动物世界中来看，都是非常残忍的一件事。但是生存本身就是残忍的，尤其是在动物界中。一般在自然界里，“雄性杀婴”似乎是比“雌性杀婴”更为常见的，但是鬣狗就是“雌性杀婴”的代表。这种行为的背后是权力的争夺，因为鬣狗族群中的雄性是流动 的，雌性往往掌握着族群的权力，为了削弱竞争对手的水平，母鬣狗会不惜杀害同族的幼崽以确保自己在族群中的地位。
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