1949年建国前，无锡城正中贯通着一条南北走向的河。京杭大运河流经北塘往北经莲蓉桥、外黄泥桥、北吊桥，或是南经长安桥、小尖上往北沿城墙边都能到达北水关，从北水关入城后，穿城而过直到南水关出城，河道全长约三千米。这条河，历史上称为直河。因为无锡东面城墙是弓形的，直河就像弓上的弦。
城中的直河，是京杭大运河唯一穿过的一段。上世纪六十年代初，直河已被填为中山二路。当时在原来的太定桥建造“金星服装厂”门市部时，我参与了施工，在工地下开挖至二米深是发掘出一段保存完整的砖地，砖地上的填土层中发现了几枚古钱，分别是“宣和通宝”、“政和通宝”、“熙宁通宝”、“淳熙通宝”和“咸宁通宝”。这些年号都属北宋，没有发现后来的元、明、清朝代的钱币，这说明了直河历史的悠久。
直河将无锡城一分为二，东西交通便需要有桥梁贯通。城中直河可以看作今天的中山路一段，上面旧有十三座桥，由北至南分别是北水关桥、迎祥桥、仓桥、新市桥、大市桥、三凤桥、中市桥、欢喜桥、和平桥、南市桥、便民桥、渡僧桥，南水关桥。
直河将无锡城一分为二，东西交通便需要有桥梁贯通。城中直河可以看作今天的中山路一段，上面旧有十三座桥，由北至南分别是北水关桥、迎祥桥、仓桥、新市桥、大市桥、三凤桥、中市桥、欢喜桥、和平桥、南市桥、便民桥、渡僧桥，南水关桥。
明代弘治无锡县城地图显示，共有北水关桥、仓桥、大市桥、中市桥、南市桥、南水关桥等六座，这六座桥都是石拱桥。南、北水关桥桥型较小，与其他各桥不同的是桥下分别有两扇水栅桥，直插河底，一遇敌情，水栅门紧闭，直封到河底，关内岸边则有兵驻守。
仓桥与其他三桥都一样大小，但比其他三桥坚固，桥有两行车道，据考证在明朝仓桥以北乙丰仓内储存军粮，故名仓桥。
来源：《无锡旧事》
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