初秋时节，酷热已去，几友相约出游，是无锡东郊的一座小山，名为“吼山”。对吼山的最初印象，是工商管理系网页上的一张照片，写着“全系教师登吼山山顶纪念”，那时我还没有到无锡。
清光绪《无锡金匮县志》载：“堠山，一作缑山，俗名吼山，在县东三十里。”清《梅里志》载：“堠山，在龙腿西，一名七云山，亦称缑山”。相传南唐设堠于此而得名。远看形如一头牛，当地又称金牛山。相传古时查桥堠山古庙，住着一个孝子，养了一头古牛，勤于耕种，供养双目失眠的慈母。孝感上帝，天赐良缘，玉女奉旨下凡为妇，织布为孝子谢债，当年三月十八结为夫妻。男耕女织，共享天伦之乐。古牛善解人意，高兴得高声吼叫，声震山谷，成为“金牛”。“金牛”一叫，年岁太平，五谷丰登，由此人们把“金牛山”称之为吼山，意愿“金牛”常吼赐吉祥。
来到查桥，吼山近在眼前，走过去，首先看到的就是一个高大牌坊，白柱青瓦，檐上有神兽雕塑。牌坊上有金色行体字样，“吼山森林公园”。再往前，就到了山脚下，又有一个牌坊，又写着“吼山公园”，笔力遒劲，又不失飞扬。我说，这怎么能叫做山呢，直曰“吼丘”可也。其实，姑苏名胜虎丘，亦是如此的江南小丘，却也没有沽名钓誉似地呼之为山，吼山似乎有些井底之见了。况且，这山远望也是郁郁葱葱，但与所谓的森林公园相距甚远。于是，我对它开始有了一点鄙夷的感觉。
进门以后，是人工修的登山路，弯弯曲曲，别有一番风味。有一巨石映入眼帘，上书二字“攀升”，龙飞凤舞，甚有意思。几十步余，有一平台，其上有寺院，皆读之曰“上云寺”。走到正面，才发现读错了，原来是“七云寺”。鄙以为，“上云”二字较之“七云”，更有意味。但寺院名字注定是有来历的，相传七仙女架祥云出游，途径吼山，见山明水秀，暑光普照，胜似仙境。于是，七仙女顿生下凡之念，登吼山憩息，下碧水涧嬉水。日后，常见七朵祥云缭绕在吼山腰，故曰“七云寺”。七云寺是比较小的一座寺院，却也钟声相伴，香火缭绕。
从七云寺左侧往上，拾级而行，有一楼阁出现。山野问，上面的字怎么念。我却不认识，很是惭愧。我笑着说，我刚对别人说过自己就是字典，就遇到不认识的字了，可见鼠目寸光。从阁内的碑文里，始知其曰“贤光阁”。
贤光阁下有池塘，其中有石牛一，乃“放生池”。这头石牛卧在那里，头高高昂起，作呼啸状。立于旁边，似乎听到阵阵牛吼声，在山边回响。我村也有一头石牛，小时候爬山时，经常过去玩耍，抚摸其背。现在，却只能在异乡听那亲切的牛叫声了。
继续前行，又有一古建筑出现，上书“圣安宫”，却是一道观。里面在维修，此时还无甚看出。一个中年女人在哼着戏文，很是快乐，大概是维修的人员吧。这不大的一座山，却有佛道相伴而生，可见度量之大。看来，我初时的判断，似乎有些勉强。其实，我们看人看物，经常注意第一印象，先入为主，由此做出很多不大妥当的断语。
从山脚到山顶，走走停停，约有半小时的时间。前时登吼山，一步到山脚，一步到山腰，一步到山顶，三步登上了吼山。这时，太阳已经升起来了。运动一下，有些微汗发出。我抬头看天，是有些阴霾的样子，却未必会有雨飘落。看来，我终于做了一次明智的判断。
文中典故及传说，皆来自于网络。王山阳于东亭柏庄
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