谈到徐渭和陈鹤的关系，大多数的文章都提到了“越中十子”。据《绍兴府志》称：“渭与萧柱山勉、陈海樵鹤、杨秘图珂、朱东武公节、沈青霞炼、钱八山楩、柳少明文，及诸龙泉、吕对明称越中十子。”
所谓“越中十子”其实是明代的一个民间文人社团。嘉靖十七年，时任礼部尚书严嵩，揣摩上意，反对自由讲学，借口书院耗财扰民又一次尽毁天下书院。稽山书院被捣毁后，王阳明的两位嫡传弟子：季本和王畿，建立了流动课堂——鉴湖画舫。“越中十子”就是王门二代主力。这些文人们经常聚会于绍兴城的私人府邸，或是酒楼画舫，高谈阔论时事、作诗、泼墨丹青。
在整个明代，文人结社风潮极为盛行。据郭绍虞《明代文人结社年表》、《明代的文人集团》考证，明代文人结社有176家之多。何其美《明末清初文人结社研究》搜罗整理出明代文人结社在三百例以上。“越中十子”就是明代嘉靖年间在越中绍兴地区的一个文人诗社，在嘉靖的文学思潮中，越中十子和唐宋派的诗文观不谋而合，对近百年复古潮流起到了一种突破的作用。徐渭绘画艺术思想中的愤世嫉俗和叛逆风格，其实就是越中十子文学观念的延伸。
明 徐渭 《榴实图》 纸本墨笔 91.4cmx26.6cm 台北故宫博物院藏（另开）
嘉靖二十二年(1543年)，徐渭二十三岁，徐渭后裔徐仑根据《畸谱》和《绍兴府志》等资料，在他的《徐文长》一书中考证这一年正是徐渭与绍兴文人结社而称“越中十子”的。但徐渭与陈鹤的渊源并不是开始于此，应该更早。
徐渭学习广泛，拜师较多，从管士颜学唐诗、陆如冈学时文、陈良器学古琴、王政学琴画、彭应时学剑术、季本学心学、陈鹤学戏曲及绘画、杨珂学书法，其他老师汪应轸、萧鸣凤（徐渭同乡）、沈炼（徐渭同乡，近宗族姊姐夫）等。“越中十子”中几乎没有官僚，可能是因为社会压抑和心中苦闷的原因，也或许有刻意模仿古代所谓真名士的做派，这些人大都性格狂放，不拘小节，放荡不羁。但是，他们却是当时中国一流的文学家和艺术家。比如陈鹤，有人这样评价：“为古诗文、骚赋、词曲、草书、图画，能尽效诸名家，间出已意，工赡绝伦。真书得晋人位置法，颇有韵，劲秀绝伦。草效狂素，亦枯硬，结构未密。又善画水墨花草，独出己意，最为超绝”。在这几个人中，徐渭最佩服的就是陈鹤。可能性格和爱好相近。所以，他们走得也近。徐渭爱好书法和绘画，以及早期的一些风格，与陈鹤有很大关系。
明 徐渭 黄甲图 纸本墨笔 114.6x29.7cm 北京故宫博物院藏（另开）
张耀龙在《徐渭的大写意风格》中说，“徐文长从小跟陈鹤学画，奠定了他绘画风格的基础。陈鹤字鸣野，号九皋，别号海樵山人，出身于绍兴世袭百户的军官家庭，因少年病弱，辞去世袭军职，在绍兴怪山修建飞来山房和息柯亭，广交宾客，他擅长写意花鸟画，善制散曲，为绍兴文坛的盟主。徐文长自幼爱好绘画、戏曲，可以说是深受了他的影响的。” 这篇文章还提到，“陈鹤的墨迹已难看到，据与他同时代一些人的记载，说他作画走笔如飞，泼墨淋漓。如姜二酉撰的《陈鹤传》中说：“慕山人者，每候山人饮宴兴酣，载笔素以进。山人则振髯握管，须臾为一掷，累幅或数十丈，各惬其所，乞而后止。”可以想见，陈海樵的绘画风格是一种泼墨大写意，而徐文长绘画的基本风格亦正是这样。”
明 徐渭 蕉石图 瑞典斯德哥尔摩东方博物馆藏
徐渭对陈鹤的绘画非常敬佩， 曾经赞扬陈鹤的花卉：“皆不及此三品之佳，翁然而云莹然而雨，泫泫然而露也”。并且向其学习了绘画的技法，所以在绘画技巧上，陈鹤与徐渭有 很多相似之处。（张统亮《徐文长的艺术时代性》）
明 徐渭 花竹图轴 337.6x103.5公分 台北故宫博物院藏
“越中十子”都是当时中国一流的文学家和艺术家，他们大都性格狂放、不拘小节、放荡不羁。徐渭能加入这样的圈子，也符合他的个性特征——孤傲、轻狂。可能性格与爱好相近，在这几个人中，徐渭最佩服，也是走得最近的就是陈鹤。徐渭对于书法和绘画的兴趣与启蒙，以及早期的一些风格，与陈鹤有很大的关系。有人这样评价陈鹤：“为古诗文、骚赋、词曲、草书、图画，能尽效诸名家，间出己意，工赡绝伦。真书得晋人位置法，颇有韵，劲秀绝伦。草效狂素，亦枯硬，结构未密。又善画水墨花草，独出己意，最为超绝。”（辜广生《徐渭书风的分期特点及成因》）
陈鹤“善真书狂草，劲秀绝伦;而水墨花卉，独出己意，随意挥洒，尤为超绝”。后来徐谓与之交往的诗文朋友唐顺之、是著名的“唐宋派”文学家，主张“直据胸襟，信手写出”。这些人的文艺观对徐谓都产生了直接的影响，使之养成“以我为主，独出己意，一任天机”的文艺创作思路。（苏壁郎《徐渭书法艺术渊源及特色述略》）
综上所述，作为徐渭青年时代的老师和挚友，陈鹤对徐渭的影响是直接而巨大的。由此我们也可以进一步了解徐渭那种极具叛逆和突破精神的大写意画风产生的背景和原因。如果追本溯源的话，徐渭及其之后的大写意花鸟画其实较董其昌所谓的文人画更具有文人色彩，因为这种看似野逸的风格，其源头是陈鹤以及越中十子，他们不仅全是饱学厚重的文人，而且他们的文学和艺术思想，才是徐渭大写意花鸟画真正的根源。
