正宗布袋鸡名为“海味什锦鸡”，因其状如布袋，故名“布袋鸡”。布袋鸡选料精良，制做别致。选当年生母鸡，宰杀、煺毛后，於咽下切一竖向二寸许小口，去其内脏、剔除骨头，使其成为“肉布袋”。然后，按比例装入海参、木耳、海米、竹笋、瘦猪肉丝、硬鸡蛋羹等十六种佐料，用竹篾将口缝严。入油炸至金黄色，上笼清蒸，并配以青、红、黄等色蔬菜拼成的图案，放入盘上宛如整鸡伏于锦簇之中。上席后，划开背部，内馅露出，肉鲜馅美，香而不腻，独具风味。
清乾隆间夏津知县方学成曾派人专学此艺，卸任后回安徽原籍，宴客多次仿制，食者无不叫绝，然方学成意为不佳，尝于笔记中叹道：馔制虽美，然犹不及鄃味。
布袋鸡是满汉全席主菜之一、鲁菜代表菜，被列入中国菜谱。
