贤隐寺座落在信阳市西郊浉河区湖东开发区贤山南麓幽谷之中。为古时"中原五大寺"之一,与"嵩山少林寺、洛阳白马寺、开封相国寺、南阳玄观庙"齐名。史志记载,贤隐寺系齐梁年间在松和尚始建,距今约1500余年。贤隐寺规模宏大,气势宏伟,香客络绎,甚是兴旺。该寺建于山谷崖壑之中,松竹环抱,路转峰迥,幽深清雅。寺院山门外悬有巨幅匾额,上书"贤隐禅院"四字。其"贤隐"二字的由来,传为东汉章帝时(公元80年前后)曾举武城(在今信阳市平桥区长台关)周磐为孝廉,和帝时(公元90年前后)周磐弃官奉母,栖隐于此。后人便以"贤首"二字志其孝,是为贤首山名称之由来;又以"贤隐"二字志其高,寺院因建于周磐故宅处,故以"贤隐"名寺。贤隐寺地处山谷暗壑之中,松竹环抱,路转峰回,深幽清雅。寺东有形若莲台的莲花峰,西有状似疾风飘带的飘带岭,后有高5米、深宽各4米的贤隐洞,还有水清味甘的碧乳泉,平台如砥的仙人床等景点,拜佛归来,漫步于林间小径,听松涛鸟鸣,观浮云变幻,悠然遐迩,情趣无穷。
山门之内,是韦驮殿。该殿檐高4.75米,殿内为5间3排12柱。过韦驮殿为前院,院内柏萌之下,石碑并立,间植有紫荆等花木。
大雄宝殿为卷檐斗拱立山式建筑,殿内面阔5间,5排20柱。柱皆以直径0.75米,长0.85米的圆柱形石垒砌,柱外裹以白布,再施朱漆而成(外表酷似特大木柱)。
整个大殿气势巍峨,十分壮观。殿前檐下正中亦悬有巨幅匾额,所题并非"大雄宝殿",而是"大白牛车"4字。这是为什么呢?因在当时修建大雄宝殿的过程中,所有的建筑材料,如砖、瓦、灰、沙、石、木料等,完全靠一条大白牛拉车,往山谷寺院运送。
由于山高坡陡,加之当时的牛车笨涩,运输倍感困难。当大殿即将建成的时候,这条大白牛在半山腰的运输途中累死了。为了纪念这条大白牛的功绩,在大白牛累死的地方,专门修建了"大白牛塔";大殿建成之后,慕西和尚又亲题"大白牛车"4字巨幅匾额悬挂于大殿正面檐下,以示纪念。
可惜在1958年大办钢铁运动中,为取木材炼钢(当时主要是看中了大殿的梁、檩、柱)而扒掉了大殿的上盖。虽然1962年地区在寺院开办财贸干校时,又重新搭盖了大殿的屋顶,但已非原貌。
藏经楼,在大雄宝殿之后,缘山岩拓展辟建。藏经楼院内,植有花木和各种盆栽,当年的两棵冬青,现已成为大树。
相传植于南朝齐梁年间,迄今已近千五百岁,虬枝密布如层楼迭上,笼罩一方圣地,顶冠车盖似浮屠更高,辉映佛天玉宇,望守古刹,历经风霜雪雨,雷电兵燹,寺院几度兴废,沧桑巨变,依然坚如磐石,傲立苍穹,枝繁叶茂,蓬勃峥嵘,见证申阳故国山水无恙,庇护楚豫文地,百业兴旺。
前任贤隐寺住持上印下庚上师,2009年圆寂,现贤隐寺内建有印庚上师塔。
在大雄宝殿左侧,穿过八方形的"雨华深境"门,便又是一所别具风光的庭院,门前修竹掩映,院中梅、榴、蕉、兰分布有致,还有种植多种花卉的花坛。这个十分清静幽雅的地方,便是寺院的禅房所在。
除此之外,还有僧房、客房、厢房、仓房、灶房等,共计一百余间。
贤隐寺院周围,风景秀丽。东山有"莲花峰",状若莲台,登临峰顶,远眺市容,一览无余,还可以鸟瞰寺院景色。西山有"飘带岭"。山势起伏,状若疾风飘带。
寺东有东涧,"锁溪桥"横跨其上,涓涓溪水长流不息。寺西有"碧乳泉",水清味甘,碧流见底。在西山岭的山阴处,有孤石悬崖,俨若老人伫立,故而名之为"丈人石"。
西山岭上的松荫深入,有巨石平坦如床者,这就是"仙人床"。游人坐卧其间,听松涛,观浮云,会不禁悠然遐思。
贤隐古刹历史久远,环境幽雅宜人。作为贤山风景区重要景点,与南湾湖风景区、南湾国家森林公园构成山水园林生态景区链,在信阳大旅游格局中占据重要地位。
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