报社搬家了，从此告别公园路，转战天薇巷。最后离开时，每一个人都有点唏嘘，五卅、锦帆、十梓、大公园……挥挥手，天天走过的地方，曾经被叫作“子城”的姑苏心脏。
新年假期闲来无事，又去周遭走走，一草一木，依旧眷恋。老邻居，万寿宫，进去，再看看罢。
【一】
这大约是“史上最悲惨的除夕夜”了，我们可怜的大才子唐伯虎身无分文，他眼巴巴看着别人家围坐在红泥小火炉旁喝酒啖肉，自己却只能咽咽口水。罢罢罢，君子虽无肉，却不可无竹，寻一方清静地自得其乐去。
一拍脑门，对了，城东南的竹堂寺，满园腊梅，恰是暗香浮动好时光。
凉风长吟，梅枝微颤，早已惯了苦中作乐的才子并不觉寒意，他优哉游哉吟起诗来：“柴米油盐酱醋茶，般般都在别人家。岁末清闲无一事，竹堂寺里看梅花。”
一回头，呀，祝枝山、文征明，沈周，老朋友都来了啊。知己难得，竹堂雅叙，这是万寿宫几百年前的一次回眸。
“地既幽僻，入其寺竹树茂密，禽声上下，如在山林中，不知其为城市也。”
那时，万寿宫唤作竹堂寺。时人风雅，都爱这里盎然的野趣。
竹堂寺之雪泥鸿爪：
◆沈周现存真迹《竹堂寺探梅图》（见右图立轴）
◆文征明多次提诗竹堂寺，如《秋日过竹堂寺》、《病中怀吴中诸寺七首之一·竹堂寺寄无尽》等
◆唐伯虎42岁时与老师王鏊在竹堂寺诗酒唱和，现存《墨梅图》上有题诗《竹堂看梅和王少傅韵》
◆寺中原有唐伯虎所绘达摩像和文征明《寒林图》
【二】
也是竹堂寺，这次的主角却是个奇僧。
故事出自钱谦益的《列朝诗集小传》，当年，这里的禅房花木、山光潭影，也有少年钱牧斋的点点屐痕，他亦是竹堂寺爱客之一。
奇僧名为雪梅，是个苏州人，狡黠放涎、行事疯癫、喝酒吃肉，品茶如同牛饮。嘉靖年间，他云游南京报恩寺，每每遇到高僧登坛讲经，就抚掌大笑“乱说、乱说”。略略几句交锋，就能让对方张口结舌汗流浃背，待要再问端倪，雪梅却杳然不知所踪。
80岁那年，做了多年竹堂寺住持的雪梅郑重其事告诉弟子，说我准备在某某日圆寂了，于是乎，大家不免哭得眼泪哗哗的，你凑100我凑50，给师父备口好棺材。
“至期，送者云集”，大家都来参加告别仪式，可雪梅却暗自偷笑，“尔辈才布施几文钱，便欲逼取老僧性命，尚早尚早。众废然散去。”能拿生死来开玩笑，确乃奇僧也。
数日后，静夜无人，雪梅独自悄然往生。“越数日，端坐龛中，泊然而化。”
后记>>>
万寿宫前身竹堂寺最初为南宋抗金名将杨存中的别墅。元末为苏州首富陆志宁的寓馆，后舍宅为庵，号大林庵。明洪武年间重建，当朝赐额“正觉寺”。因寺内遍植绿竹，故别称“竹堂寺”。
清康熙五十六年（1717年），江苏巡抚吴存礼在竹堂寺基上创建万寿宫。每逢皇帝生日，即所谓万寿节，全城官员在此朝贺；若遇帝王驾崩，则在此设灵服丧；平时作为恭迎诏书的处所。
1951年万寿宫整修后改称人民文化宫，迄今牌楼上仍有郭沫若先生当年题字。1986年辟为青年宫。1991年全面修葺，改由老干部活动中心和老年大学使用，恰合“万寿”二字。
