缘起：
《红楼梦》之于苏州，总有着千丝万缕的干系。83版中“黛玉葬花”一出戏是在光福香雪海取的景，而这几日，李少红执导的新版《红楼梦》中“栊翠庵”品茶一幕又在虎丘上演了。殊不知，真正与庵主在书中有切切实实关联的，其实是苏州西南的光福玄墓山。
初读红楼，不喜妙玉。那时正是恣肆随性的年龄，爱的是湘云的憨，黛玉的灵，晴雯的真，司棋的烈。而这个妙玉，总有点扭捏作态，自命清高的感觉。
刘姥姥进荣国府来“打秋风”，大家都体谅她的不易，可出家人妙玉却摆起谱来。众人在栊翠庵品茶，贾母把自己喝剩一半的茶给刘姥姥尝一口，妙玉一转身就要把这个高级的“成窑五彩小盖钟”给撂了；她邀请宝钗、黛玉去小房间喝“梯己茶”，黛玉问这泡茶的水也是“旧年蠲的雨水”？妙玉立马讥苦她说：“你这么个人，竟是大俗人，连水也尝不出来。这是五年前我在玄墓蟠香寺住着，收的梅花上的雪，共得了那一鬼脸青的花瓮一瓮，总舍不得吃，埋在地下，今年夏天才开了。你怎么尝不出来？隔年蠲的雨水那有这样轻浮，如何吃得。”
这处细节渲染得极为出神。白居易说“融雪煎香茗”，雪水泡茶本就已臻化境，何况取的还是寺前收来的枝头上的梅雪，清冷、馥郁，恰是槛外人不落俗尘的神驰意象。玄墓山晋朝已有之，妙玉又是位苏州姑娘，那么曹雪芹笔下的玄墓蟠香寺，就顺理成章让人联想到今天的光福玄墓山圣恩寺。
寥落古行宫，宫花寂寞红。今天的冷清，让人很难想象圣恩寺当年的辉煌。康熙年间，这里是全国五大名刹之一，有寺院建筑千余间。玄烨多次南巡临驻在此，赏赐无数。最为夸张的是在1719年，正当北国一片冰封之际，已近暮年的玄烨突然遥想起自己旧时南巡时为之惊叹的江南梅海，于是他赏赐了无数珍宝、念珠与僧衣佛袍，钦命江南织造曹兆页、苏州织造户部侍郎李煦等护送至寺中。这是轰动整个江南的一大盛事，直到今天，每年正月初九的圣恩寺庙会，亦是为了纪念受赐当天。
很难考证曹雪芹当年几岁，只是他幼年时常常居住在李煦舅家，想来不会不知道盛名天下的圣恩寺，也许曹公只是信笔拈来，本无梅枝取雪的雅事，只为了勾勒妙玉的高洁，却引来后人浮想联翩。
再说妙玉。新版《红楼梦》中小宝玉、小黛玉、小妙玉的扮相似乎总有点小孩子过家家的喜感，虽是具象，却拿腔作势，失了书中的灵动。后来重读红楼，慢慢才了悟妙玉。也许她并不是那么“小资”得讨厌，并不是那么暗恋宝玉而故作正经，她不过是个女孩子，曹雪芹所珍爱的角色之一，金陵十二钗位列第六。
妙玉的清高，更像是一种孤寒。她对宝玉的中意，对黛玉、宝钗的略略亲近，仅仅是内心萌发的一种弦断谁人知的渴望。出生书宦家庭，却不幸父母双亡，无奈之下遁入空门，在大观园觅得一处安生地。青灯古佛下，妙玉的凄苦与孤独无人知晓，在屈指可数的几次出场中，她掩起脆弱，勉力挣扎，在世俗与内心中寻求一个平衡，可这样一来就显得作了，过了，惹人厌了。欲洁何曾洁，云空未必空。可怜金玉质，终陷淖泥中。这是注定的结局。
圣恩寺前我寻不到枝头拂雪的古梅树，却有两株千年古柏，苍髯虬枝，指向长空。
红楼一梦，白云千载，空悠悠。
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玄墓山又叫万峰山，坐落光福镇南，北连邓尉山，南临太湖。东晋有位青州刺史名叫郁泰玄葬于此，相传墓葬之日，有数千只燕子衔土来堆其墓。所以玄墓既指郁泰玄的墓，又指是燕子（玄鸟）衔土而葬的墓，山由此而得名。
南宋宝佑年间建圣恩禅院，元至正九年，万峰和尚从杭州入吴，在玄墓山创建万峰道场，不久成为江南名刹。至康熙年间规模最鼎盛，康熙、乾隆南巡期间多次驾临、赏赐、题诗。
寺中收藏甚丰，有镇山之宝邾公 钟，今藏南京博物院。
