今天是天文学家哥白尼的诞辰。哥白尼诞生于1473年，是文艺复兴时期的波兰天文学家、数学家。
每当我们和孩子一起仰望天空，孩子们总是会问我们，天上有多少颗星星呢？太阳围绕着什么转呢？
地球绕着太阳转，太阳绕着银河系转，这些知识我们都知道。而无论是太阳，还是银河系，还是我们目前已知的任一个天体，都不是宇宙的中心。但是这一认识被人们认同却花了几百年的时间。
除了给孩子讲地球绕着太阳转，还能告诉他什么？
地心说
从人类诞生起，人们就已经开始思考脚下大地和天空的关系。那个时候，人们不知道太阳系的存在，不知道各个星星之间的联系。局限于当时的科技水平，古希腊学者欧多克斯提出了地心说。这个理论在古希腊的时候就已经被大家广泛认同，在公元2世纪的时候被托勒密体系化，一直到17世纪左右，一直被天主教教会宣扬。
（托勒密）
这个理论认为，地球是宇宙的中心，而且是静止不动的。太阳、月亮和其他的所有星星都围绕着地球旋转。
“地心说”在提出的时候和宗教并没有什么关系，但它恰好和宗教中关于天堂、人间、地狱的说法互相吻合。于是，处于统治地位的教廷便把“地心说”和“上帝创造世界”的说法融为一体，试图通过这种理论来达到统治目的。
虽然教廷想出了各种理由将“地心说”和宗教相结合，但“地心说”的错误却是实际存在的。随着科学技术的发展，人们发现，“地心说”的误差越来越大，于是，人们开始思考，是否存在另一种理论，来解释我们在宇宙中的位置呢？
日心说
在15世纪的时候，出现了一位叫哥白尼的学者。他本来同样信奉天主教，同样相信地球就是宇宙的中心。但是经过几十年的观测，一个大胆的想法诞生了——太阳才是宇宙的中心。
（哥白尼）
“太阳才是宇宙的中心”这一想法并不是哥白尼的“首创”。早在公元前三世纪，希腊哲学家阿里斯塔克斯就已经提出了这个想法。但这个想法一直被视为“离经叛道”，被大家耻笑。而哥白尼在阅读了古代学者关于“日心说”的资料后认为，“日心说”才是解释地球在宇宙中的位置的正确理论。
哥白尼认为，月亮绕着地球转，地球绕着太阳转。包括地球在内，土星、木星等行星都是绕着太阳转的。而太阳居于宇宙的中间，是静止不动的。
从现在看，哥白尼的“日心说”也并不完全正确。但放在当时，这一理论不仅推翻了上千年来人们的认识，更是挑战了当时的权威——教廷。如果“地心说”被推翻，那就说明教会一直以来宣扬的教义是一个谎言，这会对教廷的统治地位造成威胁。于是，在“日心说”发表之后，教廷一直在迫害哥白尼，并声称哥白尼的理论是“邪教”，企图加罪于他。
最终胜利
虽然教廷一直在迫害包括哥白尼在内的、支持“日心说”的科学家们，但虚假的终究无法成真。
支持“日心说”的德国天文学家开普勒，使用自己发明的望远镜，发现了行星运动的三大定律。这三大定律修正了哥白尼理论中关于“行星运行轨道是圆形”这一错误，认为行星运行的轨道应该是椭圆形。这一发现是“日心说”的有力支持之一。
（开普勒）
同样支持“日心说”的还有意大利天文学家伽利略，伽利略用望远镜观察到了天体周相等的现象，有力地反驳了“地心说”。
为了让教会也相信“日心说”，伽利略甚至献上了他的望远镜，让教会的人们亲自去观察。而教会的人们却说望远镜看到的都是虚假的幻象，拒绝用实际的数据说话。而事实上，他们只是在担心会对教会产生影响罢了。
（伽利略）
到了17世纪中期，著名物理学家牛顿为“日心说”起到了决定性的作用。牛顿发现了万有引力定律，并用万有引力定律解释了行星的运行。人们终于相信，地球并不是宇宙的中心。
1830年，在哥白尼逝世200多年后，华沙斯塔西茨广场前竖立起了哥白尼的纪念像。由此，哥白尼和他的理论才彻底被世人所认同。
500多年前，哥白尼提出了“日心说”，但是“日心说”却在约300年后才被世人认可。科学，从来都是积小步至千里，如同人生。
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