你能吃嘛嘛香，很大程度上要感谢生活在我们体内的数十亿细菌，学术点叫肠道菌群。
它们帮助我们消化食物，对抗疾病，甚至调节我们的情绪。随着大众对肠道菌群的兴趣越来越浓，益生菌的市场也出现了飙升。
在超市的保健品区，你会发现货架上摆满了各种不同的益生菌，声称它们能调节消化、增强免疫系统、振奋情绪、促进整体健康。
但一些专家表示，这些补充剂的营销已经超过了实际的科学研究。虽然有证据表明，益生菌对一些特定的肠胃疾病有帮助，甚至对原本健康的人有益，但现在的问题多于答案。
益生菌为什么这么火
早在益生菌流行之前，人类就已经在食用益生菌了——事实上，早在6000年前，人们就以发酵奶制品的形式食用益生菌。在大约公元12世纪的成吉思汗时代，发酵的牛奶被视为力量和健康的源泉，蒙古妇女甚至会在战斗中给战士们沐浴，以保护他们。
益生菌已经被证明可以缓解一些特定的胃肠道疾病，包括肠易激综合征和溃疡性结肠炎。在极少数情况下，这些补品可能会救命——一项综合53项研究的分析发现，给予益生菌的早产儿患坏死性小肠结肠炎的可能性降低了46%。
坏死性小肠结肠炎是一种导致肠道组织发炎的致命疾病，在早产儿身上最常见。
益生菌有什么作用吗?
关于益生菌的研究到处都是。
他们可能使用不同的益生菌菌株、剂量或治疗方案。这使很难对它们比较结果或汇集许多研究的数据进行分析，而后者提供的证据水平远高于单独一项研究。
南加州大学(University of Southern California)药理学教授克莱门斯(Roger Clemens)说，在每项研究中，患者对益生菌治疗的反应可能有很大差异。
最重要的是，许多关于益生菌的研究都设计得很糟糕，芝加哥大学的内科科学家Eugene Chang说，他们可能无法控制或披露参与者是否服用了益生菌以外的其他药物。参与者群体通常较小，在健康、生活方式和其他因素方面存在过多的差异。当然，每个人一开始就有不同的微生物群，这使得数据很难解释。
在健康的个体身上，证据就更不可靠了。关于益生菌对情绪、便秘和免疫功能的影响的研究结果不一致或低质量。Chang说:“益生菌的证据是非常间接和薄弱的。数据上的不一致性反映了我们在了解益生菌如何工作还要做。
很多人以为，益生菌会以某种方式驻留在我们的肠道中，并“平衡”我们的微生物群。
事实证明，科学家们不知道这是不是真的。
华盛顿大学胃肠病学家威廉·德保罗(William DePaolo)说:“这是目前该领域的一大争论。”《胃肠病学》(Gastroenterology)杂志上发表的一篇评论更直白地指出，这种普遍观念“几乎肯定是错误的”。
当我们长大成人时，我们的微生物群已经基本定型了，它们往往不喜欢新来的人。
在一项研究中，19名健康志愿者接受了为期四周的益生菌疗程或糖丸治疗。干预三周后，领导这项研究的科学家对其中15人进行了内窥镜检查，随后对他们的肠内壁进行了活组织检查。
根据发表在《细胞》(Cell)杂志上的结果，只有6名参与者的微生物群发生了变化，而在4名参与者中，他们观察到没有任何变化。
Clemens 说，这并不是说益生菌必须留在我们的肠道内，才能对我们的健康产生有意义的影响。某些益生菌可能仅仅通过穿过肠道就改变了肠道环境。例如，在酸奶中发现的乳酸菌，可能会在我们的肠道中产生乳酸，创造一个更酸性的环境，对病原体不利，但对有益细菌有利。
DePaolo说，类似地，益生菌可以给我们一剂提高情绪的血清素或增强免疫力的短链脂肪酸。在它们经过的时候，它们仍然会产生影响。
然而，值得注意的是，即使这些短暂益生菌确实对身体有影响，这些益处也只会在你服用补充剂时持续。
所有这些机制确实是可信的，但它们还没有被证实。例如，我们知道益生菌在其他动物体内和在实验室中生长时都会产生短链脂肪酸之类的化合物。
然而，我们不知道它们是否能在人体中产生这些物质，也不知道这些化合物是否能改善健康。Chang说道:“除非我们使用更严格的科学方法去解决这些问题，否则我们便无法找到有效的答案。”
买益生菌靠谱吗?
某些益生菌菌株可能有帮助，但其他菌株则不然。
也许，正如《细胞》杂志的研究表明的那样，人们是否能从益生菌中获益取决于他们的微生物群的组成。
科学家甚至不知道当我们摄入益生菌时，它们是否需要活着。甚至死亡的微生物也可能分泌具有有益性质的分子。总之一句话需要更多的研究来回答这些问题。
对于市面上大量的益生菌选择，科学家能给普通的健康消费者提供指导吗?答案是不能。
我们不仅缺乏证据来确定哪些细菌是有益的，哪些是无益的，而且对这些补充剂几乎没有监管。因为益生菌不被认为是一种治疗特定疾病或状况的药物，所以它们不需要经过FDA的审查。
好消息是，一般来说，益生菌是安全的。不过，他也有保留。由于该行业非常不受监管，他担心产品中含有尚未通过安全性审查的细菌菌株。并且在极少数情况下，益生菌会导致免疫功能低下的人发生严重感染。
对于一个健康的人来说，益生菌基本没有损失，除了钱包。
怎么养好肠道菌群？
第一个建议：少用抗生素。
如果不是严重的或者关键部位的细菌感染，那么我们应该少用抗生素，能不用最好不用。如果必须用，也要到医院由医生评估后按照处方剂量和疗程规范使用，因为抗生素是对肠道菌群破坏最大的药物。健康的人不要经常性地使用含杀菌剂的任何洗液或者漱口水。
第二个建议：别“过度干净”。
孩子从小和微生物接触得多，就可以培养出多样性和稳定性更好的肠道菌群，长大以后免疫力会更强，更不容易过敏。另外，产妇能安全顺产就不要剖宫产。现在的研究认为，经过女性产道生产的婴儿可以迅速建立起第一道多样性更好的肠道菌群。
第三个建议：多吃膳食纤维丰富的食物。
膳食纤维丰富的食物可以改善肠道健康，平衡菌群。苹果、梨、魔芋、黑麦、黄豆、青豆、枸杞、石榴、椰子、冬菇等都是膳食纤维丰富的食物。
第四个建议：少吃糖。
糖不仅可以让人变胖，而且可以引起肠道菌群发生改变。研究表明，糖可以减少让人变瘦的“瘦菌”——多形拟杆菌的数量。
https://www.popsci.com/science/do-probiotics-work/
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