1935年，中央红军长征进入德昌县境。当时，一支约一百人的红军队伍，走锦川，过老碾，到会理岔河后，遭到当地奴隶主蔡长发（阿俄资各）及其弟蔡长林（阿俄阿吉）的武装包围和夹击，整个队伍被冲散，红军战士牺牲了数名，致使这支队伍全部遇难。
1935年2月，红三军团遵照这一命令，抽调了三、四百名红军战士组成游击队，分别在川、滇、黔边境建立新的根据地。进入岔河的这支游击队由100多名红军战士组成，毛玉山任队长，刘勤武任政委。
5月18日，红三军团到达德昌锦川新马坎，毛玉山、刘勤武奉命带领游击队战士离开主力部队，前往德昌与会理交界的老碾、岔河一带，拟与盘踞此地的土匪蔡长发接洽，商议建立根据地、开展游击战等事宜。
蔡氏兄弟四人，两个哥哥早亡。蔡长发彝名阿俄资各，排行老三，人称“蔡三老虎”。其弟蔡长林，彝名阿俄阿吉，排行老幺，人称“蔡幺老虎”。兄弟二人均系彝族头人，拥有自己的武装，他们长期独霸一方，四处抢劫掳掠，凶狠残暴，无恶不作。同时，他们也对抗国民政府，与国民党部队和会理的“土皇帝”苏绍章（海澄）均有极深的矛盾。红军游击队想利用他们之间的矛盾，做分化瓦解工作，争取和团结这支彝族武装。
19日上午，红军游击队抵达老碾大村黄家坪子，毛玉山、刘勤武派人给蔡长发兄弟送信，宣传红军对少数民族的政策，并说明红军的来意和目的，提出与蔡长发等在岔河街见面协商。同时，游击队派出一个班到屋基沟财主杨国翠家“打浮财”，将没收的衣物钱财分给当地贫苦群众，百姓十分感动。下午，游击队继续向岔河方向行进。岔河地处会理县东北方向，东与宁南相连，西与德昌交界，东西都为大山阻隔，属彝汉杂居区，百姓以种植杂粮和鸦片为主。
20日晨，红军游击队抵达岔河大荒田驻扎，等候蔡长发等前来会面。下午，蔡长发兄弟派人送来一封信，要求红军游击队派主要负责人到岔河的猪圈门谈判，但不准带枪。毛玉山、刘勤武接到蔡氏来信，立即召开党支部扩大会议，大家一致认为：到岔河谈判，此举虽然危险，但这是红军能否取得当地彝民信任，借此打开游击队工作局面的关键。答应他们的要求，既表明了红军游击队争取和团结少数民族民众的诚意，亦可减少或解除蔡氏兄弟的疑心。于是复信蔡氏兄弟，同意由毛玉山、刘勤武带上一名通讯员，前往猪圈门会晤谈判。
孰知，蔡氏兄弟获悉红军游击队有枪百余支，即生抢夺游击队枪支歹念，于是策划了一场罪恶阴谋。他们突然改变在猪圈门进行谈判的约定，带上彝兵火速赶往大荒田，将正欲赴会的三名红军游击队代表带至后坡一间屋内谈判。双方先按照彝族的传统习惯，杀鸡喝了血酒。然后，蔡长发提出要红军游击队交枪，将其作为与红军游击队合作的首要条件。当即遭到红军谈判代表的严词拒绝。谈判陷入了僵局。蔡长发一面令彝兵将红军游击队代表看押起来，一面将尚不知情的红军游击队战士引至距谈判地点四、五里外的老岔河街住宿。
21日晨，蔡氏兄弟软硬兼施，威逼红军游击队接受他们的条件。游击队代表在交枪问题上态度强硬，绝不让步。蔡氏兄弟凶相毕露，将毛玉山、刘勤武捆绑在村头大树下，企图威逼就范。通讯员见势不妙，迅速赶往老岔河街游击队住地报信。通讯员还未赶到，蔡幺老虎已率千余名彝兵散布于漫山遍野，将红军游击队包围，吆喝声、喊杀声此起彼伏。
老岔河街三面靠山，一面临河，地势十分险要。当红军游击队警戒哨发现很多彝兵从四周吆喝着、向住地扑来时，迅速向领导报告。面对突如其来的紧急情况，游击队组织人员不断向不明真相的彝兵喊话，耐心宣传共产党团结少数民族的政策、红军的宗旨和游击队的来意。但由于彝兵的号子声、吆喝声一片嘈杂，红军的喊话、宣传未能奏效。许多彝兵在吆喝声中接近游击队岗哨并开始抢枪。情势十分险恶。
红军游击队严守纪律，严格执行党的少数民族政策，保持克制，始终未放一枪。他们撤至村头时，彝兵蜂拥而上，红军游击队被冲散，3名战士牺牲在河坎上。多数红军战士撤至两岔河泅水过对岸，进入大森林。有的几经辗转，流落在会理、德昌农村定居。有的被蔡长发等生擒，年老的被杀害，70多名年轻的被卖到普雄等地彝族奴隶主家当娃子（奴隶），其余的被野蛮地剥去衣裤后释放。
22日，红军游击队队长毛玉山、政委刘勤武被蔡幺老虎蔡长林押往会理交给苏绍章（海澄）处置，二人均遭杀害。老碾乡有3名参加红军的青年农民在岔河被彝兵抓后放回，又惨遭地主民团杀害，暴尸河边。
红三军团游击队虽遭蔡氏彝支武装袭击，未能实现建立游击队根据地计划，但他们为执行党中央交给的光荣任务，宣传党的民族政策，为维护民族团结尽了最大努力，作出了巨大牺牲，历史将永远铭记这个英雄群体。
蔡三老虎原是普格地区阿俄家支的破落黑彝，其彝名为阿俄资各，汉名为蔡长发，清末迁至会理县二板房。因家境贫寒，曾在白彝家中做过佣工。后因种植罂粟获厚利，家业逐渐兴旺。时人称其大哥为大老虎，二哥为二老虎，所以他有蔡三老虎之绰号。1914年其大哥蔡乌里被杀，蔡长发成了当家人。此后他购枪弹，养彝兵，建碉楼，成为会理最大的彝族头人。其彝兵有三百余名，常下山至西会大道抢劫行商 ，附近各黑彝也以他为靠山，并以他的名义抢劫汉人，所以西昌、会理两县百姓纷纷控告蔡长发，积案如山。官府虽多次派军队入山进剿，因二板房地形险恶，易守难攻，均未奏效。
蔡三老虎长期盘踞在德昌东南部与会理东北交界处的老碾、岔河、黑坪子一带。他纠集其弟蔡长林及侄子蔡金万、蔡银万等彝众，抢劫岔河、纸房、老碾、马鞍山、锦川桥、摩挲营、铁匠房、半站营、小高桥一带村民和往来于西(昌)会(理)正道上的商旅行人，火烧老碾街道，受害民众不计其数，西会交通要道经常受阻。1935年，红军游击队在岔河遭蔡长发袭击后，蔡更加跋扈横行，民众怨声载道。
1938年，西康省政府以西(昌)宁(南)交通被吉狄比補等支彝“滋扰梗阻”为由，令宁属靖边司令部司令邓秀廷对蔡长发进行剿办。
1940年1月，普格彝首刘呷呷逃往会理黑坪子蔡长发驻地。6月，邓秀廷奉命进剿蔡长发。邓调集靖边部队和保安队彝汉官兵3000余人，编为3个支队屯兵锦川，并拨德昌彝务积谷1000石(约30万斤)作军粮。6月5日，邓部进至马鞍山一带驻扎，每日派官兵数组沿山打猎，侦察敌情，以麻痹蔡长发;同时秘密鼓动彝汉民众，凡参加进剿蔡长发者，论功行赏，缴获财物自得。由此，自愿参战者众多。接连数日，蔡长发见邓无进攻之意，遂放松防备。6月30日午后，邓秀廷急调第一支队，于次日晨6时抵达岔河进攻小水井，另派步兵万德全连，由岔河后方前进攻打倒悬梁子。第一支队进至小水井，与万德全连配合发起攻击，激战半日，攻下倒悬梁子，蔡长发即向田家湾猪圈门撤退。邓秀廷又派第三支队占领陈家坪子，意与小水井连成一片，以计取蔡长发驻地黑坪子。
邓秀廷两个支队分头追击逃遁的蔡长发，将他围困于黑坪子。战斗越发激烈时，蔡长发叫人在山上喊投诚，邓部的邓德松团长信以为真，立刻停止进攻，蔡长发和他的弟弟蔡长林趁机再次逃出包围圈。后来是一个叫陈元洪的汉人自称跟蔡长发的侄子蔡金万、蔡银万很熟，有把握劝他们投降。邓秀廷叫陈元洪拿上一面写有“靖边部投诚旗”字样的白旗，当向导领一个叫罗拉哈的营长去劝降。见到蔡金万，罗拉哈对他说：“我过去也抢过人，邓司令官问都不问。现在你去了，司令官不但不问那些事，还要给你官当。”
隔了四五天，蔡金万举白旗来岔河见邓秀廷。邓秀廷当即委他为营长，蔡金万很高兴。邓秀廷叫他回去劝弟弟蔡银万投诚。见蔡银万犹豫不定，同去的罗拉哈说：“我们靖边部过去抢过人的多得很，投了诚就没事了，司令官杀了哪个？”听了这话，蔡银万才打消疑虑，兄弟二人一起来岔河见邓秀廷。
当地百姓得知此事，纷纷递状纸控告蔡氏兄弟。见此情形，蔡氏兄弟觉得情况不妙，质问邓秀廷道：“你把我们骗来要干什么？”邓秀廷一脸无奈道：“告你们的状纸这么多，我就做不了主了，要报告上峰才行。”结果西昌行辕和宁属屯委会联合批示：将此二人就地正法！临刑前蔡氏兄弟破口大骂，邓秀廷不无委屈地说：“老子当兵打仗几十年，说黄话没作数就这一回。”
1941年1月，邓秀廷奉命再次进剿蔡长发。在强大的军事打击下，蔡长发不得不派人前往会理县天台区署表示愿意投降。宁属屯垦委员会、靖边部准其投诚自新。
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